có hàng trăm con sơn ca đang bay vút trong tầng mây và hót những bài
hát vui vẻ. Mùi thơm của cỏ hoa và mùa màng tỏa ra trên cánh đồng,
quanh khu rừng làm cho Perin thêm khoan khoái.
Có lẽ nào ở giữa niềm vui rộng khắp ấy chỉ riêng mình Perin tuyệt
vọng sao? Tai họa vẫn đeo đuổi theo em mãi chăng? Tại sao em lại
không gặp may? Perin đã gặp may khi tìm được nơi trú ẩn trong khu
rừng. Rồi đây, em có thể gặp nhiều dịp khác may mắn nữa chứ? Vừa đi,
trí tưởng tượng của Perin lại bay bổng. Trên đôi cánh của nó, em vẫn
luôn nghĩ đến chuyện đôi khi người ta làm rơi tiền trên đường đi, vì một
cái túi thủng đáy. Thế thì không phải điên rồ để em tự nhủ em có thể tìm
thấy, không phải là một túi tiền lớn phải trả lại mà chỉ là một xu hay
đồng mười xu. Perin có quyền giữ lại mà chẳng thiệt gì cho ai cả! Nhờ
thế, em sẽ được cứu sống! Perin lại nghĩ không phải là vô lý, nếu em gặp
dịp, nhận được việc làm, hoặc giúp người ta một việc gì để kiếm được
vài xu. Chỉ cần rất ít để sống trong ba bốn hôm. Và Perin đi như thế, dán
mắt trên đám sỏi đã được mưa rửa sạch. Em chẳng nhìn thấy đồng xu to,
hay đồng bạc trắng nhỏ bé nào rơi từ một cái túi thủng đáy. Em cũng
không gặp được những dịp có việc làm, như óc tưởng tượng phong phú
của em đã nghĩ.
Thế nhưng Perin lại cảm thấy những nỗi khó chịu của hồi hôm lặp lại
mãnh liệt. Em bắt đầu ngại không tiếp tục đi được nữa! Ngực tức, miệng
buồn nôn, đầu choáng váng! Mồ hôi toát ra như tắm, làm tê liệt chân tay
em. Perin không cần tìm hiểu nguyên nhân của những rối loạn ấy. Cái dạ
dày quằn quại đã mách cho em biết rồi! Em không thể lặp lại cái thí
nghiệm thất bại với cành cây phong. Em tự hỏi rồi sẽ ra sao đây nếu một
cơn choáng dữ dội bắt em phải ngồi lại bên đường? Em có đứng lên nổi
không?
Từ hôm qua, trong một cố gắng tuyệt vọng, Perin đã đến được túp lều
trong khu rừng. Lúc ấy, nếu có người nói với em rồi đây em sẽ phải chấp
nhận, không thể cưỡng lại được, cái ý nghĩ về chết chóc do suy nhược và
kiệt sức thì em sẽ căm giận ngay! Có phải những người được cứu sống là
những người đã phấn đấu đến cùng không chứ? Nhưng hôm qua, đâu
