Anh nhìn quanh phòng, ánh mắt dừng lại ở một người đàn ông đang
ngả người trên ghế, hai tay vòng ra sau ôm lấy đầu. “Bob, cậu có thể cho
mọi người biết về chồng sắp cưới của Tania?”
Bob bỏ tay ra và ngồi thẳng dậy. “Tania Beckett hứa hôn với một thợ
lắp lốp ô tô hai bảy mươi tuổi tên là David Parker, cũng chính là người đầu
tiên đã báo cảnh sát. Anh Parker có chứng cứ ngoại phạm chắc chắn: anh
ấy đã dành cả buổi tối tại quán Mason’s Arms ở góc phố và được xác nhận
bởi camera an ninh và ít nhất hơn chục khách quen có mặt tại quán.”
“Bạn gái mất tích, còn anh ta thì lại đến quán rượu?” Ai đó nói.
“Parker nói rằng anh ấy không hề lo lắng cho đến đêm muộn, khi anh
ấy gọi điện báo rằng cô ấy mất tích. Anh ấy cho rằng có thể cô ấy đã đến
nhà người bạn nào đó mà quên không báo trước cho mình.”
“Chúng ta đang trong quá trình lần lại theo lộ trình của nạn nhân từ
nơi làm về nhà,” Thanh tra Rampello nói. “Đội Cảnh sát giao thông Anh đã
hữu ích một cách đáng ngạc nhiên khi cung cấp những cảnh quay trên các
camera an ninh,” anh liếc nhìn Kelly và cô cảm thấy mặt mình đỏ bừng. Cô
nghĩ có lẽ anh đã quên mất cô đang ở đó. “Vậy là chúng ta biết được cô ấy
lên xe tuyến Bắc tới Highgate. Đoạn này bị gián đoạn một chút, rồi chúng
ta lại có hình ảnh cô ấy đang chờ xe bus. Rất tiếc là người lái xe bus không
thể khẳng định rằng cô ấy có xuống xe ở bến Cranley Gardens, cũng như
việc cô ấy có đi một mình hay không. Chúng ta đang trong quá trình lần
theo các hành khách khác trong chuyến xe.”
Trong khoảnh khắc, ánh mắt Nick Rampello dừng lại ở Kelly lần nữa.
“Thứ ba, ngày 17 tháng 11, chúng ta nhận một cuộc gọi từ chị Zoe Walker,
báo cáo về việc có sự giống nhau giữa Tania Beckett và một bức ảnh xuất
hiện trên mục rao vặt trên tờ London Gazette.” Anh nhặt một tờ giấy A3
nằm úp trên bàn trước mặt và giơ lên. Kelly nhìn thấy mẩu quảng cáo quen
thuộc, hình ảnh trở nên mờ do được phóng to. “Quảng cáo này xuất hiện
giữa nhiều quảng cáo lộn xộn khác,” viên thanh tra ngừng lại, “của dịch vụ
cá nhân,” anh chờ cho những tiếng cười rộ lên lắng xuống trước khi tiếp
tục, “trong đó bao gồm cả đường dây tâm tình và gái bao. Quảng cáo này
có bề ngoài là dành cho những dịch vụ tương tự, mặc dù không có gì thực
