“Xin chào! Xin chào!” Một giọng khác vang lên trong đường dây -
một giọng nữ đầy nôn nóng.
“Xin chào, tôi là cảnh sát Swift. Tôi có thể giúp được gì?” “À đây rồi!
Thật khó khăn quá, cứ như tôi đang gọi cho M15 ấy.”
“Không lý thú đến thế đâu, tôi e rằng vậy. Tôi hiểu rằng chị muốn nói
chuyện về một vụ trộm cắp ở tàu điện ngầm. Chị bị mất gì vậy?”
“Không phải tôi,” người gọi điện nói, cứ như thể Kelly không theo kịp
cuộc đàm thoại. “Cathy Tanning.”
Những cuộc gọi như thế này xảy ra thường xuyên mỗi khi tên một
nhân viên cảnh sát được trích dẫn trên báo chí. Các thành viên trong cộng
đồng liên lạc, thường là với những vấn đề chẳng liên quan chút nào tới bài
báo, mặc dù chỉ riêng việc họ biết tên và số thẻ cảnh sát của bạn đã đủ
khiến trò chơi trở nên công bằng.
“Cô ấy bị móc mất chìa khóa trong túi khi ngủ thiếp đi trên đường về,”
Walker tiếp tục. “Chẳng mất gì khác, chỉ mất chùm chìa khóa thôi.”
Chính kiểu trộm cắp này khiến công việc của cảnh sát trở nên thất
thường. Trên đường đến đội để làm báo cáo đầu tiên, Kelly băn khoăn mãi
rằng liệu có nên ghi nhận vụ này như một vụ trộm cắp không, vì Cathy cứ
nhấn mạnh rằng chùm chìa khóa không bị thất lạc.
“Tôi đã giữ chúng trong một ngăn riêng trong túi,” cô gái nói với
Kelly. “Chúng không thể rơi ra ngoài được.” Ngăn này nằm bên ngoài của
một chiếc túi dạng ba lô, có khóa kéo và khóa cài chắc chắn. Cả hai đều bị
mở tung.
Clip ghi hình của camera an ninh cho thấy Cathy xuống đường tàu
điện ngầm ở ga Shepherd’s Bush, chiếc khóa ở ngăn phụ ba lô của cô được
cài cẩn thận. Khi cô gái rời khỏi ga tại Epping, đai cài đã lỏng, ngăn khóa
kéo này hơi hé mở.
Vụ việc không có gì phức tạp. Cathy là nhân chứng hoàn hảo: người
phụ nữ này luôn đi với cùng một lộ trình từ nhà tới nơi làm việc, thậm chí
chọn cùng một toa tàu trên tuyến Circle và ngồi cùng một chỗ nếu có thể.
Kelly nhớ lại cô đã từng nghĩ rằng giá như ai cũng dễ dự đoán như vậy thì
công việc của cô sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chỉ trong một vài phút tìm kiếm, cô
