người đứng dậy chào nhau ra về, cổ họng nàng vẫn nghẹn lại, không nói
nên lời, chỉ gật đầu đáp lễ. Cũng may mọi người không quen biết, để nàng
đứng sang một bên. Kỳ Dao đi qua đám người bắt tay nhau, về nhà mình.
Sau lần buồn đau không hợp cảnh ấy là những ngày dài yên tĩnh. Lâm đi
rồi, Vi Vi về thường xuyên hơn, cũng có khi Vĩnh Hồng đến chơi như trước
đây. Trải vải lên mặt bàn, đo đo vạch vạch, nhưng không dám cắt. Hồi này,
phố Hoài Hải xuất hiện những nhân vật “mốt” táo bạo hơn, thế hệ Vĩnh
Hồng trở nên bảo thủ. Nhưng không phải là bảo thủ thông thường, mà lấy
thủ để công, lấy lui để tiến. Trải qua một loạt trào lưu, dần dần các cô hình
thành cho mình quan niệm riêng, sau khi qua giai đoạn giao động không có
chủ kiến, nhường vị trí mũi nhọn của “mốt” cho người khác. Tóm lại, các
cô đã đứng vững trước mọi trào lưu, ngọn triều lên hoặc xuống đều tràn
qua. Thời thượng trên đường phố sôi sục, nhưng không có gì là cơ bản,
thoáng cái đã biến mất. Vi Vi bao giờ cũng chậm một bước so với Vĩnh
Hồng, trời sinh ra Vi Vi bao giờ cũng cần có người dẫn đầu, giá như không
có Vĩnh Hồng và Kỳ Dao cầm lái thì Vi Vi sẽ khó tránh khỏi vai trò nô lệ
suốt đời của “mốt”. Bây giờ, ba người lại có dịp bàn thảo việc cắt may. Họ
có thêm áo quần, chiếc nào cũng là sản phẩm của trí tuệ tập thể, nghiên cứu
kỹ lưỡng. Lúc thử, một người đứng trước gương, hai người nữa một trước,
một sau ngắm nghía. Bất chợt xoay người lại, thấy khuôn mặt trong gương,
đột nhiên phát hiện nét buồn, vội vàng nói sang chuyện khác để che đậy nỗi
buồn.
Lễ Giáng sinh năm đó có mặt cả ba người. Cả ba cùng mặc đồ mới, cùng
trang điểm chút ít. Trước ngày lễ, họ đã đặt ba suất ăn Giáng sinh ở một nhà
hàng mới mở trong khu kinh tế Hồng Kiều. Cả ba cùng thuê taxi, xe chưa
đến nhà hàng trước mắt đã hiện lên cảnh tượng huy hoàng. Ba người xuống
xe, có phần bàng hoàng, trên đầu là một vầng sáng rực rỡ. Họ cùng đi vào
khách sạn, những chiêu đãi viên mặc đồ ông già Noel đi lại như mắc cửi,
khách khứa đông vui. Họ vào phòng ăn, tìm chỗ của mình cạnh một bàn
tiệc có đến hai chục người. Chung quanh phần lớn là những đôi trai gái yêu
nhau, cũng có những bậc cha mẹ trẻ đem theo con cái, nói năng ồn ào như
