những tên trộm đầy mưu trí. Một vài câu chuyện trong đó, như Sinbad,
Aladdin, Alibaba và bốn mươi tên cướp…
dĩ nhiên đã quá quen thuộc với John. Tuy nhiên, điều quyến rũ nhất ở
cuốn sách là cách mà từ bên trong một câu chuyện xuất hiện một câu chuyện
khác, y như một trò chơi xếp hình Trung Quốc, khiến cậu không thể nào dứt
ra được. Chưa có một cuốn sách nào từng cuốn hút cậu như vậy. Trước đây,
John chưa bao giờ tin những lời giới thiệu trên bất kỳ tờ báo nào, cam đoan
với độc giả rằng có những quyển sách mà người ta không thể nào đặt nó
xuống trước khi chưa đọc hết, nhưng giờ đây, thật ngạc nhiên khi đó chính
xác là điều đang xảy ra với cậu. John nhận ra điều đó đặc biệt như thế nào,
và trong suốt cuộc đời còn lại của mình, cậu sẽ không bao giờ quên được cái
ngày mà tại London, cậu đã lần đầu tiên mở ra cuốn sách của những điều kỳ
diệu này.
Nghìn lẻ một đêm còn là một cuốn sách rất kỳ lạ.
Bình thường, John có thể đánh dấu trang của một cuốn sách đang đọc
bằng cách gấp mép sách xuống, nhưng với cuốn sách mà cậu Nimrod đưa
cho, một hoặc hai lần cậu thử gấp mép sách, và khi cậu nhìn lại một lần nữa,
trang sách vẫn thẳng thớm như chưa có gì xảy ra.
Không chỉ thế, cuốn sách dường như còn có khả năng tự phát sáng, vì khi
ánh sáng ban ngày nhường chỗ cho ban đêm, John vẫn có thể đọc sách mà
không cần bật đèn. Thậm chí, khi cậu thử kéo chăn che kín đầu, cậu vẫn đọc
được nó trong bóng tối mà không cần dùng đèn pin hỗ trợ.
Một điều kỳ lạ khác đối với John, người chưa bao giờ đọc một cuốn sách
dày trong đời, cũng như chưa bao giờ say mê đọc sách, là tốc độ mà cậu lật
những trang sách mềm như vải lụa. Ánh mắt của cậu dường như bay dọc
theo những con chữ, và nếu như trước kia cậu phải mất chừng hai, ba phút
mới đọc hết một trang thì giờ đây, cậu đọc một trang chỉ tốn chừng mười
đến hai mươi giây, cho nên cả cuốn sách một ngàn lẻ một trang được cậu
đọc xong trong chưa đầy 6 tiếng. Ngay khi đóng lại trang cuối cùng, quá tự
hào với chính mình, John chạy ù sang phòng Philippa để khoe với em.
