CHƯƠNG I
Vào đúng 0 giờ (giờ quốc tế), hình ảnh một người đàn ông bị tra tấn
được tung lên trang web nổi tiếng nhất thế giới.
Bất kỳ ai từng nghe sẽ không bao giờ quên sáu từ đầu tiên phát ra từ
miệng người đàn ông này.
“Tôi đã chết. Tôi bị giết”.
Người đàn ông nói tiếng Nga nhưng chỉ cần bấm một nút, người xem
có thể đọc nội dung câu chuyện khủng khiếp được thuật lại phía dưới màn
hình, hầu như bằng bất kỳ ngôn ngữ nào họ muốn, cảnh sát mật của Nga đã
khiến anh và gia đình "thú nhận" tội phản quốc nhờ phương pháp tra tấn.
Nhưng anh ta đã trốn thoát và làm ra đoạn băng kém chất lượng này.
Dù có là ai, người cầm camera hoặc phải sợ chết khiếp, hoặc say
rượu, hoặc cả hai, bởi cứ vài giây đoạn phim đầy vệt nhiễu lại lắc và rung
bần bật.
Người đàn ông nói rằng nếu đoạn phim được tung ra, điều đó có
nghĩa là lũ ác ôn của chính phủ đã tóm lại được anh ta, nghĩa là anh ta đã
chết.
Tội của anh ta là gì ? Đơn giản là muốn tự do.
"Có hàng vạn người giống tôi", anh nói với thế giới. "Xương của họ
phủ dày mặt đất trơ trụi băng giá của vùng Siberia hay dưới làn nước sâu
của hồ Balkhash ở Kazakhstan. Rồi các vị sẽ sớm được thấy. Những người
khác sẽ tiếp tục cuộc đấu tranh mà bây giờ không có sự tham gia của tôi".
Người đàn ông cảnh báo rằng trong lúc thế giới tập trung vào những
tay Osama bin Laden suốt một thời gian dài, những thế lực đen tối ngày
trước – với sức huỷ diệt gấp cả triệu lần những quả đạn của khủng bố Hồi
giáo cộng lại - rõ ràng đã trở lại và nguy hiểm hơn bao giờ hết.
"Đã đến lúc thế giới biết toàn bộ sự thật', anh ta hét vào ống kính máy
quay rồi bật khóc rưng rức.
"Tên tôi là Konstantin. Tên tôi từng là Konstantin", anh ta sửa lại.
"Với tôi và gia đình tôi thì đã muộn, bây giờ chúng tôi đã chết hết. Vợ và ba
đứa con của tôi đều đã ra đi cả. Xin đừng quên tôi, xin đừng quên tại sao tôi
chết. Đừng để gia đình tôi chết trong vô vọng".
Khi hình ảnh và tiếng nói của người đàn ông mờ dần, một đám mây
hình nấm xuất hiện khiến màn hình sáng loá, phía dưới hình ảnh khủng
khiếp này hiện lên dòng chữ như báo trước điềm gở: Trước tiên là người
