Người ta lấy vỏ hạt dẻ làm cho bé một chiếc nôi rất đẹp, bên trong có
nệm làm bằng một cánh hoa tím, chăn đắp là một cánh hồng. Đó là nơi bé
thường ngủ. Ban ngày bé chơi trên bàn. Bà chủ nhà đặt trên đó một cái đĩa
đựng đầy nước và vành đĩa khoanh một vòng hoa. Cánh hoa nổi trên mặt
nước, có cả một cánh uất kim hương to. Bé tí hon có thể ngồi lên đi vòng
quanh đĩa, có chiếc lông ngựa dùng để chèo. Bé tí hon cũng biết hát, giọng
hát êm ái dịu dàng.
Một đêm, Bé tí hon đang ngủ, bỗng một con cóc gớm ghiếc chui qua ô
kính vỡ trên cửa sổ vào phòng, vừa béo vừa nhớp nháp. Nó nhảy lên bàn
nơi Bé tí hon đang ngủ dưới cánh hoa hồng đỏ. Nó nghĩ thầm:
- Được con bé này làm vợ con trai mình thì ắt phải mê tít!
Thế là nó chộp lấy cái vỏ hạt dẻ, bên trong có Bé tí hon đang ngủ, chui
qua ô kính vỡ, đem ra vườn. Trong vườn có một dòng suối to, hai bờ lầy lội.
Đấy là chỗ ở của bố con nhà cóc. Khiếp! Cóc con cũng béo phị và trông
tởm như cóc bố, giống nhau như đúc.
- Coọc, coọc, kẹc, kẹc, kẹc!
Khi trông thấy cô bé xinh đẹp trong vỏ hạt dẻ, cóc con chỉ biết nói có vậy
thôi. Cóc bố bảo:
- Đừng có kêu to như thế! Nó mà thức dậy là nó chạy trốn mất đấy, vì nó
nhẹ như lông tơ thiên nga. Chúng ta sẽ sửa soạn một căn nhà cho nó ở trong
chốn bùn lầy này.
Giữa dòng suối có nhiều gốc sen, lá xanh to tướng bập bềnh trên mặt
nước, tàu ở xa bờ nhất là tàu to nhất. Cóc già bơi ra tận đấy, đặt chiếc vỏ hạt
dẻ đựng Bé tí hon lên tàu lá.
Sáng hôm sau, bé tội nghiệp thức dậy. Khi nhận ra mình đang ở đâu, bé
òa khóc rất thảm thiết, vì xung quanh tàu lá xanh to đều là nước. Bé tí hon
không làm thế nào vào bờ được.
Trong khi đó, cóc già chuẩn bị khuê phòng cho cô bé trong đám bùn lầy.
Lão trang hoàng căn phòng bằng cây khê tôn và sen vàng, xong lão cùng
con trai đến gặp Bé tí hon tận chiếc lá sen ngoài cùng.
