Một hôm, bọ chét, châu chấu và con nhảy
[37]
nhảy cao nhất. Chúng mời tất cả các bậc tai to mặt lớn và tất cả những
người nào hâm mộ đến xem cuộc đấu.
Thiên hạ biết cuộc thi ấy có đủ mặt ba kiện tướng nhảy cao.
Nhà vua phán:
- Công chúa sẽ ban giải cho kẻ nhảy cao nhất vì không nên để cho các
nghệ sĩ ấy mất công toi.
Bọ chét tiến ra trước tiên. Cô ả chào bên phải, bên trái, dáng điệu rất chi
là lịch sự, vì ả vốn con nhà khuê các, phong tư lịch duyệt có thừa, đâu phải
một người thường.
Tiếp đến châu chấu, vụng về hơn tí tỉnh, nhưng điệu bộ cũng chẳng đến
nỗi nào, với bộ cánh xanh hợp với cô nàng một cách tuyệt diệu.
Cô nàng còn cẩn thận giới thiệu mình là dòng dõi một gia đình Ai Cập từ
xửa từ xưa và bản thân cô đã từng có nhiều vinh hiển: Có một đứa bé đã bắt
cô ngoài ruộng và đặt trong tòa lâu đài làm bằng những quân bài và cao
những ba tầng kia đấy. Tòa lâu đài ấy dựng toàn bằng những quân bài K và
Q có hình vua chúa, các cửa ra vào và cửa sổ đều được mở ra trên ngực các
quân cơ
[38]
.
Cô nàng bảo:
- Tôi hát hay đến nỗi mười sáu con cừu non sinh trong nhà ấy, những con
cừu bé nhỏ tội nghiệp, biết kêu be be từ khi mới lọt lòng, đã gầy lại càng
gầy thêm, vì ghen tức.
Trên đây là lời lẽ của bọ chét và châu chấu giảng giải một cách văn hoa
dòng dõi quý phái và lòng quyết tâm của chúng để làm đẹp lòng một vị
công chúa.
