hai anh em cùng ăn cùng ngủ để che chở cho Lưu Như Ý. Vào một buổi
sáng, khi Huệ đế chuẩn bị ra ngoài tập bắn cung, thấy Lưu Như Ý vẫn còn
đang ngủ say thì không tiện gọi cùng đi, nhưng khi trở về thì thấy Lưu Như
Ý bị trúng độc nằm chết trên giường.
Ít lâu sau, Lã hậu lại cho chặt hết chân tay của Thích phu nhân, khoét
mắt, hun điếc tai, bắt uống thuốc cấm họng, đem quăng vào chuồng lợn gọi
là "Nhân Phệ", tức người lợn, rồi bảo Huệ đế đến xem. Huệ đế vừa nhìn thì
nhận ra Thích phu nhân, lòng dạ vô cùng kinh hoàng, đau đớn than khóc,
về sau bị bệnh nặng nằm liệt giường đến hơn một năm trời. Nhà vua sai
người đến nói với Lã hậu rằng: "Đây không phải việc người làm, thần là
con trai của Thái hậu, không thể nào trị được thiên hạ", rồi từ đó suốt ngày
chỉ uống rượu vui chơi, không hỏi han đến chính sự, toàn bộ quyền lớn nhà
nước đều giao cho mẫu hậu. Lưu Doanh làm vua bù nhìn được 7 năm, đến
tháng 8 năm 188 trước công nguyên thì lâm bệnh mất tại cung Vị Ương
Tràng An, bấy giờ mới chỉ 24 tuổi.
Sau khi Huệ đế mất, Lã hậu bèn lập Thái tử Lưu Cung lên làm vua,
gọi là "Thiếu Đế". Còn Lã hậu với danh nghĩa Thái Hoàng Thái Hậu đã
chính thức can dự vào việc triều chính, công khai thi hành mọi quyền lực
của nhà vua.
Nhưng Lã hậu lúc nàykhông còn như trước nữa, tư tưởng đã có sự
biến đổi to lớn, bà tự mình thao túng quyền hành nhà nước còn cảm thấy
chưa đủ, mà còn muốn thay đổi thiên hạ của họ Lưu thành thiên hạ của họ
Lã. Năm 187 trước công nguyên, Lã hậu đề nghị các đại thần chia phong
cho các anh em nhà mình làm Vương, các đại thần chẳng còn cách nào
khác đành phải nhận lời. Do đó, các tử đệ cùa dòng họ Lã là Lã Đài, Lã
Sản, Lã Lộc v v, đều được phong Vương. Sau đó, Lã hậu còn ra lệnh cho
Lã Đài và Lã Sản phân chia thống lĩnh Nam quân và Bắc quân, nắm giữ
quân quyền ở kinh sư, bà còn kiếm cớ sát hại hai người con trai của Lưu
Bang là Triệu vương Lưu Hữu và Lương vương Lưu Khôi, ra sức bài xích
