con ngựa đang run rẩy. Song vì đói, vì giãy giụa nhiều và mất máu, nó kiệt
sức dần và chẳng mấy chốc khuỵu xuống đất.
Khi nhìn nó tôi cảm thấy một điều gì dường như niềm thương hại.
"Hỡi lão tướng cướp già gan góc, anh hùng của muôn trận đánh, chỉ mươi
phút nữa thôi ngươi sẽ chết. Không thể nào khác được". Rồi tôi quăng dây,
vòng thòng lọng rít vù vù phía đầu con sói. Nhưng trước khi thòng lọng kịp
quàng vào cổ nó đã ngoạm được và hàm răng sắc mạnh của nó nghiến sợi
dây đứt làm hai mảnh và rơi xuống chân.
Có súng song tôi không muốn bắn sợ làm hỏng bộ da con sói. Vì vậy
tôi quay ngựa phóng về trại và trở lại cùng với một anh chăn bò mang theo
một dây thòng lọng khác. Chúng tôi quăng cho "tù nhân" một mẩu gỗ và nó
dùng hai hàm răng ngoạm lấy. Nó chưa kịp nhả ra thì những sợi dây thòng
lọng của chúng tôi đã réo lên trong không khí và thít quanh cổ nó. Song
trước khi ánh lửa tắt đi trong đôi mắt giận dữ của nó, tôi kêu lên: "Ngừng
lại, chúng ta sẽ không giết nó, hãy bắt sống nó về trang trại".
Con sói lúc này kiệt sức đến nỗi chúng tôi dễ dàng thọc một thanh gỗ
dày vào mõm nó rồi lấy dây buộc chặt mõm vào thanh gỗ. Giờ đây nó
không kháng cự nữa mà nhìn chúng tôi một cách bình thản như thể muốn
nói: "Chà, cuối cùng các người đã bắt được ta, các người muốn làm gì ta thì
làm". Khi chúng tôi trói chân con sói không gầm gừ và thậm chí chẳng
động đậy đầu. Rồi chúng tôi đặt nó lên mình con ngựa của tôi. Đôi mắt con
sói lúc này sáng rực và trong suốt, song nó không nhìn chúng tôi. Đôi mắt
nó dõi theo những dòng suối hùng vĩ mãi tít xa trong vương quốc đã mất
của nó.
Khi về đến trang trại, chúng tôi quàng vào cổ nó một dây đai và xích
lại rồi cắt bỏ những sợi dây trói. Tôi để một ít thịt và nước lại gần nhưng nó
không thèm để ý. Nó nằm yên lặng và nhìn mãi về phía xa xăm bên kia
những bình nguyên bằng đôi mắt vàng rực - nó nhìn về những bình nguyên
của nó, và thậm chí không động đậy khi tôi mó vào nó. Khi mặt trời lặn và
