Rồi đến ngày hôm sau khi chúng đi ra bờ suối, nối đuôi nhau như một
chuỗi hạt cườm và theo sườn đồi đi xuống dưới, thì một con sóc đỏ nấp sau
một thân cây thông nhìn ra cái đám chim non ấy đã kịp nhận thấy con gà
Runtie yếu nhất đang rớt lại đằng sau khá xa các anh em nó. Cổ Đỏ nhảy
lên một gốc cây đang rỉa lông, và con sóc không để ý đến nó. Sóc nảy ra
ước muốn kì lạ nếm thử máu chim và con gà nhỏ rớt lại sau có vẻ là một
miếng mồi để bắt làm cho cơn khát uống máu của nó càng gia tăng. Gà Nâu
mãi sau mới hiểu điều gì đã xảy ra, nhưng Cổ Đỏ đã trông thấy con sóc và
lao ngay vào tên giết người lông hung đỏ. Nó chẳng có vũ khí nào khác
ngoài những cái vấu, tức là những cái xương cánh nhô ra, nhưng nó dùng
vấu giáng những đòn mới ghê gớm làm sao! Mới đánh cú thứ nhất nó đã
nện trúng chỗ nhạy cảm nhất của con sóc là chót mũi làm cho sóc ta lăn
nhào trên mặt đất. Sóc vùng dậy, đi tập tễnh đến một đống cành khô, nằm
dài ra đó thở hổn hển, máu rỏ thành giọt to từ vết thương ở mũi. Cổ Đỏ mặc
kệ sóc nằm ở đấy, chẳng cần biết nó làm gì mà cũng chẳng quan tâm đến số
phận tương lai của nó nữa.
Gia đình gà gô đi về phía con suối, nhưng một con gà con bé xíu đã
rơi xuống một trong những hố do vết chân sâu hoắm của một con bò nào đó
để lại trên cát. Chú gà con chiêm chiếp kêu thảm thiết vì không thể nào trèo
ra khỏi hố được.
Tình thế thật khó xử. Gà bố mẹ cũng chẳng biết làm gì. Nhưng trong
khi chúng giẫm đạp quanh cái hố thì cát ở miệng hố lở xuống và tạo thành
một đường dốc thoai thoải. Chú gà con liền chạy theo dốc đó ra khỏi hố và
vui vẻ đến nhập bọn với lũ anh chị em nó đang đứng dưới cái đuôi xòe rộng
của gà mẹ.
Mái Nâu là một mẹ gà bé nhỏ vui vẻ, rất linh hoạt, cần cù và thông
minh. Ngày đêm không lúc nào nó không săn sóc đàn con. Nó mới kiêu
hãnh làm sao khi vừa cục cục vừa cùng lứa gà dạo chơi trong rừng! Nó mới
cố gắng làm sao khi xòe cái đuôi thật rộng để có được nhiều bóng râm hơn
