Hai chị em tiến đến gần, cách nó vài mét, Ngảo nhận ra ánh mắt của
nó ném về phía hai chị em, rất gay gắt, hình như có lửa. Nó vội bỏ thứ đang
ôm xuống chộp lấy chiếc liềm giơ lên như thủ thế, rồi từ từ đứng dậy. Ngảo
cảm nhận đôi mắt của nó có lửa căm thù. Nó bé hơn Ngảo và lớn hơn em
Vấn một chút.
- Em làm gì ở đây thế, đi cắt cỏ à? - Ngảo hỏi.
Đứa con gái im lặng, một lúc sau khuôn mặt nhem nhuốc của nó giãn
ra, nó gắt:
- Chẳng cỏ giả gì. Tao ghét chị em mày, ghét nhà mày. Vì nhà mày
làm lò gạch mà mất cả ruộng ngô nhà tao.
Ngảo hơi điếng người. Lẽ nào cha đã thầu luôn cả chỗ này. Cô có nghe
chút ít về những dự định của ông. Nhưng nếu dẹp bỏ cả mẫu ngô thế này để
dựng lò thì thật phí phạm. Tự trong sâu thẳm, cô thấy có lỗi.
- Chị đâu có muốn, đó chỉ là chuyện làm ăn của người lớn. Chị không
biết em.
Đứa kia ngúc ngắc cái đầu, tay vung vung chiếc liềm sắc ngọt.
- Nhà tao sắp hết gạo ăn rồi. Tao thích thửa ngô
này, chính tay mẹ và tao đi tra - Đứa con gái nói gần như khóc, nhưng
nó cố tỏ ra cứng rắn - Tao ghét làng mày. Làng mày toàn người phá hoại.
Cô muốn nói một lời xin lỗi. Chưa kịp nói gì thì cha cô đã đến, với
ánh mắt thật khó chịu. Ông đẩy xe cho cô đi qua bãi đất lởm chởm vào lán
cách đó cả trăm mét, không để cô kịp nói với đứa bé kia. Hai chị em nhìn
nó, nó cũng nhìn lại vẫn một ánh mắt căm thù. Chiếc liềm lăm lăm trong
tay. Nó ở Xe Thồ, một ngôi làng khác với làng Ngảo bởi cách tin thờ thần
linh và đôi bên có rất nhiều mâu thuẫn. Làng Đại Viên của Ngảo theo đạo
Công giáo, sống với đức tin và phó thác đời sống nơi Chúa, còn Xe Thồ thì
không. Đại Viên luôn thể hiện sức mạnh, và trai tráng ngông nghênh ném
về phía làng kia sự ngạo mạn. Bên đó, đôi khi trả thù bằng cách phá hoa
màu bên này, còn bên này ăn trộm hoa quả của bên kia. Mọi hành động đều
dẫn đến mua thù chuốc oán.
Khoảng hơn hai chục lò đã và đang nhả khói, phải đến tận nơi thế giới
của lò gạch, Ngảo mới thấy hết sự nặng nhọc mà con người nếm trải. Lần
