thân hành đến để chiêm ngưỡng. Đến nơi, vừa nhìn thấy dáng vẻ uy nghiêm và
thanh thoát của Sĩ-đạt-ta, ngay tức thời đức vua sanh lòng kính phục. Vua sai
người mang thức ăn quý đến cúng dường, và đồng thời cũng truyền cho người đi
theo để biết chỗ ngụ của Ngài. Nhờ đó, vua được biết rằng ngài ở gần kinh
thành, trên triền núi, chỗ phong cảnh tốt tươi.
Ngay hôm sau, vua Tần-bà-sa-la ra khỏi thành, ngự đến núi ấy, rồi để hết quân
binh hầu cận bên dưới, chỉ một mình lần lên đến cội cây nơi Sĩ-đạt-ta đang ngồi
thiền.
Vua đến trước ngài lễ bái. Sĩ-đạt-ta tiếp vua và đôi bên cùng chuyện trò trao đổi.
Qua trò chuyện, vua Tần-bà-sa-la biết ngay đây là một vị tu sĩ xuất thân từ gia
đình quyền quý, sang trọng. Hơn thế nữa, vua lại rất ngạc nhiên khi được nghe
những chỗ sở kiến của ngài, cũng như cảm thấy rất tương hợp với những khắc
khoải ưu tư về cuộc sinh tử.
Quá kính phục, vua không ngăn được sự trân trọng của mình. Vua nói:
“Bạch đại đức! Ngài là một bậc trí thức cao vời mà xưa nay trẫm chưa từng được
gặp. Nay trẫm rất mong được ngài nhận cho lời chân thành của trẫm, thỉnh ngài
an trụ lại nơi đất nước này để sớm tối có thể dắt dìu trẫm trên đường tu học.
Trẫm rất vui lòng được chia hai thiên hạ, cùng với ngài trị vì muôn dân trong nền
đạo đức.”
Sĩ-đạt-ta khéo léo lựa lời từ chối, và nói cho vua biết thân thế của mình. Nghe
qua, vua Tần-bà-sa-la lấy làm hổ thẹn cho sự đường đột của mình. Vua nói:
“Bạch đại đức! Trẫm thật là hồ đồ không biết xét người. Có ngờ đâu ngài đã bỏ
cả ngôi vua ở xứ Ca-tỳ-la-vệ mà lên đường tu học. Thế mà trẫm còn dám đem
chuyện lợi danh thế tục ra để nói cùng ngài. Nay xin ngài nhận cho sự hối lỗi của
trẫm, và xin được ngày ngày cúng dường vật thực cho ngài trong khi tu tập.”
Sĩ-đạt-ta nhận thấy việc này đã bắt đầu trở nên một mối ràng buộc cho cuộc tu
tập của mình, nên khéo léo từ chối rằng:
“Đại vương không cần phải quá quan tâm như thế. Tôi chỉ là kẻ du tăng rày đây
mai đó, không thể ở yên một chỗ nào nhất định. Hơn thế nữa, con đường giải
thoát rốt ráo vẫn chưa được tìm ra, thì tôi chưa thể yên tâm mà an trụ ở bất cứ
nơi nào cả.”
