bà, rồi sẽ chiếu rạng khắp trong ba cõi. Nhưng nay ngài đang muốn nhập Niết-
bàn. Ma vương đã đến thỉnh ngài nhập Niết-bàn. Nếu ngài nhập Niết-bàn, trần
thế sẽ lại chìm trong đêm dài u tối, ba cõi không có ai làm đấng đạo sư dẫn dắt.”
Đế-thích nói vậy rồi liền cùng với chư thiên vây quanh, hiện xuống nơi Phật
thành đạo. Các vị cung kính lễ bái rồi thưa thỉnh rằng:
“Bạch đức Thế Tôn! Giáo lý mà ngài đã chứng đắc thật là cao siêu, vi diệu. Giáo
lý ấy có thể cứu khổ cứu nạn cho hết thảy các hàng trời, người và chúng sanh
trong ba cõi. Ai tin và làm theo ngài đều sẽ được an lạc, giải thoát. Vậy xin ngài
hãy thương xót chúng sanh mà rộng truyền ra khắp chốn, phá tan sự mê tối của
ngàn đời. Xin ngài đừng nhập Niết-bàn vào lúc này.”
Đức Phật lặng thinh không đáp.
Đế-thích lại thưa thỉnh lần nữa rằng:
“Bạch đức Thế Tôn! Xin ngài thương xót hết thảy chúng sanh. Xin ngài đừng
nhập Niết-bàn vào lúc này. Cho dù căn cơ của chúng sanh có thấp hèn, nhưng
cũng có những kẻ thiện căn đầy đủ, khát ngưỡng Phật pháp. Những kẻ ấy sẽ tiếp
nối đạo ngài, sẽ tiếp bước ngài mà rộng truyền chánh pháp. Bạch đức Thế Tôn!
Xin ngài đừng nhập Niết-bàn vào lúc này.”
Đức Phật vẫn lặng thinh không đáp.
Đế-thích lại thưa thỉnh lần thứ ba nữa rằng:
“Bạch đức Thế Tôn! Xin ngài hãy vì tất cả chúng sanh mà quay bánh xe pháp.
[56] Xin ngài hãy rộng truyền giáo lý tối thượng tối tôn mà ngài vừa chứng đắc.
Xin ngài hãy tùy thuận nơi căn cơ thấp hèn của chúng sanh mà tuần tự dẫn dắt
để họ được bước dần lên bến bờ giải thoát.”
Khi ấy, đức Phật liền nghĩ rằng:
“Đáng khen thay cho vua cõi trời Đế-thích, đã ba lần cầu thỉnh ta quay bánh xe
pháp, làm lợi ích cho hết thảy chúng sanh. Nay ta nhận thấy chúng sanh có
những kẻ ngu mê si dại, nhưng cũng có những người trí tuệ lanh lợi. Nếu ta dùng
phương tiện giảng giải cho họ nghe theo thứ lớp, dùng những điều từ dễ đến khó,
từ thấp lên cao mà tuần tự dẫn dắt, thì giáo pháp của ta cũng có thể rộng truyền
ra mà cứu độ chúng sanh được vậy.”
