Ngay khi Ulysses sinh ra, ông ngoại của chàng đã đến thăm con gái và con
rể trên đảo Ithaca. Ông yêu quý cô con gái xinh đẹp của mình và muốn
được nhìn thấy đứa cháu ngoại kháu khỉnh mà ông đoán khi lớn lên nó sẽ
rất thông minh. Ông đang ngồi dùng bữa tối thì vú nuôi của Ulysses là
Eurycleia bế cậu bé đến, đặt cậu lên vào lòng ông nội và nói:
- Ngài hãy tìm một cái tên thích hợp để đặt cho cháu ngoại của mình vì đây
là một đứa con cầu tự, vua và hoàng hậu phải cầu nguyện rất nhiều mới có
được cậu ấy.
Autolycus đáp lại:
- Ta tức giận và căm ghét rất nhiều người trên thế giới này bởi chúng chỉ là
một lũ ngốc, hèn nhát vì vậy hãy đặt tên cho đứa trẻ với ý nghĩa là Cậu bé
bị phỏng chân. Nhờ vậy nếu theo tiếng Hi Lạp thì tên của cậu cháu ngoại
yêu quý của ta là Odysses. Thần dân và những người trong đất nước của nó
sẽ gọi nó là Odysses nên cái tên đó sẽ được chuyển thành Ulysses và chúng
ta sẽ gọi nó là Ulysses.
Đúng vậy, ông ngoại của Ulysses đã đặt tên cho chàng và chàng chịu nhiều
ảnh hưởng của ông ngoại Chúng ta không biết nhiều về tuổi thơ của
Ulysses bởi nó diễn ra rất bình yên, hầu như không có sự kiện biến động
nào. Một điểm duy nhất ta có thể nghe nói về thời thơ ấu của chàng là
Ulysses luôn chạy theo cha mình xung quanh vườn và hỏi những câu hỏi
mà ngay cả cha chàng cũng khó có thể đưa ra lởi giải đáp hợp lý. Chàng
luôn xin cha cho cậu có những cây ăn quả của riêng mình. Ulysses là con
trai duy nhất nên bố mẹ chàng rất cưng chiều và cố gắng dành cho chàng
những điều tốt đẹp nhất. Cha chàng tặng chàng mười ba cây lê, bốn mươi
cây vải và hứa sẽ trồng cho chàng năm mươi giàn nho sai trĩu quả, như vậy
chàng có thề ăn trái cây bất cứ lúc nào chàng thích mà không cần hỏi ý kiến
của người trông vườn. Thực ra không phải tự nhiên cha chàng lại làm như
vậy, ông muốn đáp ứng sở thích của chàng để chàng không vì thèm ăn mà
hái trộm trái cây giống ông ngoại của mình. Vua Laertus kính trọng cha vợ
