Tôi có xe Chevrolet, một chiếc Thunderbird và một chiếc Volkswagen.
Nhưng tôi đã cho đi tất cả khi rời Kuwait để quay trở lại cuộc chiến của
chúng tôi. Chỉ trừ có một chiếc – chiếc Volkswagen.”
Quả thực, Arafat và chiếc Volkswagen của ông đã trở thành hình ảnh
quen thuộc của khắp các tòa soạn báo tiếng Ả-rập ở Beirut. Năm 1956,
Arafat và một nhóm những người Palestine thuộc tầng lớp trung lưu sống ở
Kuwait quyết định lại cống hiến đời mình cho sự nghiệp giải phóng
Palestine và thành lập tổ chức du kích hoạt động ngầm mang tên al-Fatah
(Chiến thắng). Arafat được bổ nhiệm là người phát ngôn cho nhóm, điều
này đã thúc đẩy ông từ bỏ công việc xây dựng của mình ở Kuwait và quay
trở lại Beirut và Amman. Ông thường xuất hiện ở các tờ báo tiếng Ả-rập ở
Beirut vào những buổi tối để cầu xin các biên tập viên in “những thông
cáo” về các hoạt động quân sự chống lại Israel do các chiến sĩ al-Fatah đảm
trách. Hầu hết các lần ông đều bị đối xử lạnh nhạt và bị tống ra khỏi cửa.
Cuộc chiến chống lại Israel diễn ra hồi đầu những năm 1960, được xem như
trách nhiệm đầu tiên nhưng chưa phải là hoàn toàn thuộc về các quốc gia Ả-
rập. Một số ít coi trọng ý tưởng người Palestine sẽ giành lại được nước
Palestine bằng chính sức của mình. Những người đứng đầu nhà nước Ả rập
đã thành lập Tổ chức Giải phóng Palestine (PLO) vào năm 1964 hòng kiểm
soát người Palestine, và dùng họ cho chính mục đích chính trị và quân sự
của mình. Ahmed Shukery, chủ tịch đầu tiên của PLO, là một kẻ khoa
trương xuất thân từ một gia đình thượng lưu, đã thực hiện những gì ông ta
được sai bảo.
Không ngạc nhiên khi Arafat và những đồng sự băn khoăn về việc đưa
sự nghiệp của mình ra ngoài tầm tay của những nhà lãnh đạo Ả-rập, nhưng
lại không thoát hoàn toàn khỏi họ. Họ cần phải giành được Palestine độc
lập qua việc kiểm soát phong trào dân tộc của người Palestine, nhưng
không đến mức mất đi sự hậu thuẫn của thế giới Ả-rập, mà không có nó thì
quân đội hùng hậu và cuộc chiến khôn khéo với Israel là bất khả. Nghịch lý
thay, chính chiến thắng của Israel trong cuộc chiến năm 1967 đã đem lại
cho Arafat và các đồng sự của ông cơ hội. Sự tàn phá của Israel đã nhổ rễ
các quân đội liên minh của Ai Cập, Jordan và Syria vào năm 1967, làm mất
