tận bùng binh ở đại sứ quán Kuwait, ở đó có thể nhìn thấy phía tây Shatila,
và thấy một nhóm binh lính Phalange đang nghỉ ngơi, được một toán lính
Israel chu cấp cho đồ ăn.
“Trong đám có một dân quân Phalange đeo kính râm của phi công trông
có vẻ như anh ta là người chỉ huy, vì vậy tôi quyết định sẽ thử bắt chuyện
với anh ta,” Roberto kể với tôi. “Anh ta cao, gầy, và khi chúng tôi trò
chuyện có thể nghe thấy tiếng súng đại bác và tiếng nổ vọng ra từ các doanh
trại, nhưng tay đó chẳng hề nao núng. Thực tế là anh ta hành xử như thể đó
là chuyện hết sức bình thường. Tôi hỏi anh ta là chuyện gì đang xảy ra
trong đó, anh ta chỉ mỉm cười. Không xa là những binh lính Israel đang
ngồi trên một chiếc xe tăng. Dù có tiếng đại bác nổ ở trong doanh trại đi
nữa, thì họ vẫn cứ lởn vởn xung quanh, đọc báo và lắng nghe Simon và
Garfunkel hát từ chiếc cat-xet xách tay. Với tôi đã khá rõ ràng là dù có việc
gì đang xảy ra đi nữa, người Phalange sẽ nắm quyền ở khu vực này khi mọi
việc kết thúc, vì vậy tôi hỏi viên sĩ quan Phalange đó rằng họ sẽ làm gì với
Sabra và Shatila. Tôi sẽ không bao giờ quên được điều anh ta nói: ‘Chúng
tôi sẽ biến nó thành một trung tâm mua sắm.’”
Vào thời điểm đó, không ai trong số chúng tôi biết là ngày hôm trước có
tới 1.500 dân quân Phalange được chuyển từ Đông Beirut tới Sân bay
Beirut, nơi họ sử dụng như một địa điểm tập trung quân đội của mình. Từ
đó, các đơn vị Phalange nhỏ hơn, khoảng chừng 150 người một đơn vị,
được cử tới Sabra và Shatila, nơi quân đội Israel vẫn chiếu sáng suốt đêm
bằng pháo sáng. Người Phalange muốn trả thù không chỉ cho cái chết của
Bashir mà còn vì sự tàn sát các bộ lạc trong quá khứ với dân tộc họ của
binh lính người Palestine, như vụ thảm sát tháng Hai năm 1976 của người
Palestine với dân làng Cơ đốc giáo ở Damour, phía nam Beirut. Sharon đã
trao cho họ cơ hội này. Từ thứ Năm, ngày 16 tháng Chín cho tới tận sáng
thứ Bảy, ngày 18 tháng Chín, các đơn vị Phalange đã lùng sục qua các khu
vực của Sabra và Shatila, trừ khử bất cứ sinh linh nào xuất hiện trên đường
đi của họ.
Sáng sớm thứ Bảy, ngày 18 tháng Chín, người Israel “phát hiện” ra là
người Phalange đã thảm sát người Palestine ở trong trại tị nạn trong suốt ba
