phạm. Nội cái chuyện nhỏ nhặt này thôi cũng đã giúp anh hiểu được cái
hỗn loạn khủng khiếp của việc đào bới điên cuồng của những người ở đây.
Ðó là cả một sự bất hợp lý lớn lao. Mỗi người chỉ lo làm cho mình nên kết
quả là một sự hỗn loạn. Trong cái vùng lắm vàng nhất này, để đãi được hai
đô-la thì phải mất hết một đô-la, và cứ mỗi đô-la lấy được bằng phương
pháp đào như mê sảng và không tính toán này lại có một đô-la phải vùi
xuống đất mà không có hy vọng lấy lại. Chỉ cần một năm nữa thôi, khi hầu
hết các mảnh đất đã được khai thác xong, số vàng lấy lên sẽ ngang với số
vàng bỏ lại.
Anh quyết định ngay là cần phải tổ chức lại. Trí tưởng tượng mau lẹ của
anh liền hình dung cả vùng Lạch Eldorado, từ nguồn đến cửa sông, từ bờ
núi bên này đến bờ núi bên kia, khi đã nằm trong những bàn tay điều hành
có năng lực. Lúc đó ngay cả việc dùng hơi nước để làm mềm đất cũng chỉ
là tạm bợ. Ðiều cần làm là dùng sức nước đẩy đất ở sườn đồi và các bờ lạch
đã cạn cho rớt xuống lòng lạch rồi dùng tàu vét bùn đó lên mà đãi lại theo
phương pháp mà anh nghe nói đang được áp dụng ở California.
Vậy là còn một dịp để khai thác vàng rất lớn. Trước kia anh đã tự hỏi
không hiểu tại sao công ty Guggen-hammer và các công ty Anh khác lại
phát chuyên gia lương cao vào vùng này. Hoá ra kế hoạch của họ là vậy. Ðó
là lý do tại sao họ cứ gạ anh bán lại cho họ những khoảnh đất đã khai thác
hết. Họ sẵn sàng để những tay chủ mỏ cò con đục khoét được tí nào hay tí
nấy, bởi vì chắc chắn sẽ còn cả triệu triệu đô-la nằm lại trong lòng đất.
Khi ngắm nhìn cái hoả ngục đầy khói mà con ngươi đang đào vàng một
cách thô sơ đó, anh đã hình dung được ván bài mà anh sắp chơi, trong đó
một mình anh sẽ đối chọi lại công ty Guggenhammer và tất cả các công ty
khác. Tuy nhiên cùng với niềm vui trong cái kế hoạch mới này lại là sự mệt
mỏi. Anh đã chán ngấy những năm tháng dài dằng dặc ở vùng Bắc Cực này
và bắt đầu tò mò vế thế giới bên ngoài, cái thế giới mà anh chỉ nghe người
