búng khi đã đứng dậy được - Nhưng nói có Chúa, tớ chưa thấy ai có cái gì
mạnh như vậy.
French Louis là người cuối cùng trong số năm người lúc nãy. Hắn đã chứng
kiến nhiều rồi nên hề sức cảnh giác. Hắn cứ lòng vòng né tránh cả phú
trước khi chịu nắm tay Ánh Sáng Ban Ngày. Rồi họ vận sức bẻ tay nhậu
qua lại nghiêng ngửa cả phút nữa mà chẳng ai chiếm được ưu thế. Rồi ngay
lúc cuộc chiến đấu đang đến phần hào hứng thì Ánh Sáng Ban Ngày đã lẹ
làng tăng thêm lực và vận hết gân cốt. French Louis gượng chống đỡ cho
đến khi xương cốt hắn kêu răng rắc và người hắn từ tù nghiêng hẳn qua cho
đến khi ngã bệt xuống đất.
- Kẻ thắng đãi nữa nào! - Ánh Sáng Ban Ngày vừa nói vừa đứng thẳng dậy
và dẫn đoàn người trở vào quán Tivoli - Vào đi, theo ngã này vào phòng
"độc dược" đi!
Họ đứng thành hàng dọc theo chiếc quầy dài. Bettles, tay cứng cựa nhất
trong số những người tiên phong về khả năng và óc mạo hiểm, ngừng lè
nhè bài ca "Rễ Cây De Vàng" để chào đón Ánh Sáng Ban Ngày, nhưng nửa
chừng lại thấy cần phải phát biểu đôi lời nên liền cao giọng một cách rất ư
là hùng biện:
- Tôi xin báo cho quý vị biết là tôi rất hãnh diện được gọi Ánh Sáng Ban
Ngày là bạn. Trước kia tôi và anh ta là bạn đồng hành. Từ chân lên đến đầu
anh ta là vàng mười tám cara, mặc dù anh ta còn là một chú nhóc. Còn quý
vị khi bằng tuổi đó thì chùi tai cũng còn chưa sạch. Anh ta không bao giờ là
một đứa con nít cả. Ngay khi mới ra đời, anh ta đã là một người trưởng
thành hoàn toàn rồi. Mà quý vị phải biết, vào thời đó đàn ông phải tỏ ra
mình là đàn ông đấy nhé, chứ chẳng phải như cái thời đại văn minh thối rữa
bây giờ đâu, - Bettles ngưng một lúc lâu để quàng tay mình qua vai Ánh
