Hôn nhân là một trong những thời điểm quan trọng nhất trong đời vì có quá
nhiều thứ gói gọn trong đó. Nếu việc xây dựng sự nghiệp cũng giống như
dành 12 tiếng chơi bài – được nhìn các lá bài khi đưa ra quyết định, ra bài
với số tiền thắng cuộc hiện tại, có cơ hội mới để thử vận may hoặc chọn
phương án an toàn với mỗi lá bài được rút ra – thì việc lựa chọn bạn đời
cũng giống như việc bạn rời bàn và bước chân sang vòng xoay roulette rồi
đặt cược tất cả tiền vào ô đỏ số 32. Chỉ với một quyết định, bạn sẽ chọn một
đối tác cho mọi thứ trong cuộc sống trưởng thành. Tiền bạc, công việc,
phong cách sống, gia đình, sức khỏe, nghỉ dưỡng, hưu trí và thậm chí cả cái
chết đều sẽ trở thành cuộc đua ba chân. Hầu hết mọi khía cạnh trong cuộc
đời bạn đều sẽ quện chặt với nhiều khía cạnh trong cuộc đời người bạn đời
của bạn. Và hãy đối mặt với sự thật rằng nếu mọi chuyện không thành thì
bạn không thể gạt cuộc hôn nhân đổ vỡ sang một bên như gạt một công việc
thất bại ra khỏi sơ yếu lý lịch. Thậm chí khi đã ly hôn, hai người vẫn có thể
bị ràng buộc mãi mãi, về mặt tài chính và hậu cần, khi bạn phải trả học phí
và gặp nhau cách tuần để trao đổi bọn trẻ.
Hầu hết những người trong độ tuổi 20 đều nhận thức rõ ràng được sự quan
trọng của hôn nhân. Nếu như “việc tái hôn là khúc khải hoàn của niềm hy
vọng trước trải nghiệm cuộc đời” thì nói như nhà nghiên cứu Jeffrey Arnett,
đó cũng là một chiến thắng. Phân nửa những người trong độ tuổi 20 ngày
nay đã bị bỏ lại trong sự thức tỉnh của làn sóng ly hôn và tất cả đều biết một
ai đó đã từng ly hôn.
Trong thế kỷ XX, mọi người muốn giảm thiểu ảnh hưởng của ly hôn. Một
số người lớn trong các cuộc hôn nhân không hạnh phúc đã tưởng tượng thứ
hạnh phúc nhỏ giọt: Họ sẽ hạnh phúc hơn sau ly hôn; và do đó con cái của
họ cũng vậy. Nhưng khi những đứa trẻ đó trưởng thành, “di sản không
mong đợi của ly hôn” là không thể phủ nhận. Nhiều đứa con bước ra từ
những cuộc ly hôn của bố mẹ nói rằng chúng không để ý – hay quan tâm
rằng bố mẹ chúng có hạnh phúc với nhau hay không. Điều mà chúng biết
chính là cuộc đời của chúng đã sụp đổ sau khi bố mẹ chia tay, khi mà mối
