trên các tiểu hành tinh và các vệ tinh tự nhiên của hai hành tinh khí khổng lồ, Sao
Mộc và Sao Thổ.
Phần hai, ta khảo sát khoảng thời gian mà ta có thể vượt khỏi Hệ Mặt Trời và
khám phá các vì sao ở gần. Một lần nữa, nhiệm vụ này lại vượt quá khả năng hiện
tại của công nghệ, nhưng làn sóng công nghệ thứ năm sẽ biến nó thành khả thi,
với tàu nano, buồm laser, động cơ phản lực dòng thẳng dùng năng lượng nhiệt
hạch, động cơ phản vật chất. Hiện NASA đã cấp kinh phí cho các nghiên cứu vật
lý cần thiết để biến du hành liên sao thành hiện thực.
Phần ba phân tích việc ta phải biến đổi cơ thể mình ra sao để tìm được ngôi nhà
mới giữa các vì sao. Hành trình liên sao có thể kéo dài hàng thập kỷ, thậm chí
hàng thế kỷ, do đó có lẽ con người cần chỉnh sửa gen của mình, để có thể sống
lâu hơn, hòng vượt qua được khoảng thời gian dài đằng đẵng trong không gian
sâu thẳm. Tuy hiện tại chưa có phương thuốc duy trì mãi tuổi trẻ, nhưng giới
khoa học đang khai phá con đường nghiên cứu đầy triển vọng, có thể giúp nhân
loại làm chậm, hoặc ngừng hẳn quá trình lão hóa. Con cháu chúng ta có lẽ sẽ
được hưởng thứ gần như là sự bất tử. Xa hơn nữa, ta còn phải sửa gen để cơ thể
có thể sống tốt trên các hành tinh xa xôi, nơi có trọng lực, thành phần khí quyển
và hệ sinh thái khác với Trái Đất.
Nhờ dự án Human Connectome xây dựng bản đồ toàn bộ neuron trong não
người, một ngày nào đó chúng ta có thể đưa bản đồ liên kết thần kinh của mình
vào không gian trên các chùm laser khổng lồ, nhờ đó loại bỏ được rất nhiều vấn
đề khi du hành liên sao. Tôi gọi kỹ thuật này là “dịch chuyển laser”, nó có thể
giải phóng ý thức của chúng ta để thám hiểm thiên hà hay thậm chí thám hiểm
toàn bộ vũ trụ với tốc độ ánh sáng, do vậy ta không cần phải lo ngại về những
mối nguy hiểm hiển hiện trong việc du hành liên sao.
Nếu các bậc tiền nhân sống ở thế kỷ trước nghĩ chúng ta ngày nay là phù thủy,
pháp sư, vậy ta sẽ nghĩ gì về con cháu mình ở thế kỷ sau?
Nhiều khả năng, ta sẽ coi họ là những vị thần. Như Mercury
, họ có thể bay vào
không gian để thăm viếng những hành tinh láng giềng. Như Venus
, họ sở hữu
thân hình hoàn hảo, bất tử. Như Apollo
, họ tiếp cận toàn bộ năng lượng Mặt
