tán xôn xao ngoài dân chúng vậy.
Trung Tôn xem hết không nói, không ngự phê, không gọi vào hỏi han, cũng
chẳng gì thay đổi cả. Tống Cảnh không biết làm thế nào. Vi Hoàng hậu thì
ngày càng ngang ngược, chẳng sợ gì nữa. Thái Bình công chúa, An Lạc
công chúa từ lâu đã được phép Trung Tôn cũng xây các phủ đệ riêng bên
ngoài, sắp đặt các viện riêng, đều là phường vô sỉ, hãnh tiến tìm đến để
mong còn leo cao hơn nữa.
Trong phủ của An Lạc công chúa, có hai gã thiếu niên được chọn vào hàng
tâm phúc, một gã họ Mã, tên Tần Khách, một gã họ Dương, tên Quân. Mã
Tần Khách thì thông thạo một vài môn thuốc, còn Dương Quân lại thạo
việc chế biến các món ăn. Cả hai lại đều có diện mạo rất đẹp, nên được An
Lạc công chúa sủng ái, đem tiến cho Vi Hoàng hậu, lại được hoàng hậu rất
thương yêu, vì vậy Tần Khách chẳng mấy chốc đã leo lên đến chức Tán kỵ
thường thị. Dương Quân cũng được nhắc tới Quang lộc thiếu khanh.
Lúc này Thôi Thục cùng Tôn Sở Khách tư thông với Thượng Quan Uyển
Nhi, rồi qua Vi Hoàng hậu cùng các công chúa, trước mặt Trung Tôn, lấy
lời ngon ngọt khen ngợi, rằng cả hai đáng giữ chức tể tướng. Trung Tôn
liền thăng Sở Khách làm Trung thư lệnh. Thôi Thực làm Đông bình chương
sự. Từ đó bọn tiểu nhân dắt đàn kéo lũ tham dự việc triều đình. Trong các
chức quan lúc này, vẫn còn ba chỗ trống, lắm người dòm ngó, đứng ngồi
không yên, chính là chức tể tướng, ngự sử và viên ngoại lang. Lại bộ thị
lang Trịnh Am nắm quyền tuyển bổ, nổi tiếng tham lam bẩn thỉu. Có người
tới xin bổ dụng, đeo một trăm đồng tiền vào giày, Am hỏi tại sao, người
này thưa:
- Ngày nay việc lựa chọn quan chức, không có tiền không xong!
Am nghe xong, không nói gì. Trung Tôn cũng biết chuyện, nhưng lại nghe
theo lời lẽ của bọn tiểu nhân, giao mặc mọi sự cho Lại Bộ. Lại thêm những
sắc phong bằng chữ đen của Thái Bình công chúa, An Lạc công chúa cùng
Trường Minh công chúa, cả Thượng Quan Uyển Nhi cũng mặc sức cất
