TÙY ĐƯỜNG DIỄN NGHĨA - Trang 741

nọ, lúc mới bốn tuổi, có một thư sinh trông thấy, lấy làm lạ nói rằng:
- Dáng vẻ rồng phượng, uy nghi thiên tử, chỉ cần đến lúc làm lễ đội mũ (l)
là có thể "tế thế an dân".
1 Lễ đội mũ: lễ "gia quan", thời xưa, ở Trung Quốc, con trai nhà giàu, hai
mươi tuổi thì làm lễ đội mũ.
Nói xong đi mất. Lý Uyên sợ những lời này truyền rộng, mới sai người
đuổi theo thư sinh để giết đi, thì không tìm thấy đâu nữa, bèn nghĩ là bậc
thần nhân, nên mới bớt câu "tế thế an dân" mà đặt tên là Thế Dân. Từ nhỏ
đã thông minh như trời phú sẵn, kiến thức khác hẳn người thường, đúng
bậc "tướng môn chi tử". Binh thư võ nghệ, là chuyện hàng ngày, lại thích
đọc cả thư sử, ham kết giao bạn bè, con nhà đại gia, tiêu vàng như bùn, chỉ
cần chiêu đãi khách khứa, bạn bè xa gần đều nức tiếng. Rất thân với một
người có võ nghệ, thao lược họ Lưu, tên Văn Tĩnh, hiện làm huyện lệnh
Tấn Dương, người này đầy một bụng mưu trí, tài kiêm văn võ. Lại thêm
một người là Lưu Hoàng Cơ ở Trì Dương, lấy vợ là Trường Tôn Thuận
Đức, cũng đều võ nghệ tuyệt luân, không phải như con cái phường khố lụa
ngày nay, mà thấy chín châu đại loạn, cũng mong tìm được bậc chân chúa,
vâng chịu mệnh trời như Hán Cao Tổ ngày xưa.
Lưu Văn Tĩnh từng quen thuộc với Huyền Thúy, nên khi Huyền Thúy khởi
sự, Văn Tĩnh bị bắt bỏ ngục Thái Nguyên. Thế Dân một lần lẻn vào nhà
ngục gặp, Văn Tĩnh mới nói để gợi chuyện:
- Nay thiên hạ đại loạn, phi tài của Vũ Thang Cao Quang, thì không dẹp
nổi!
Thế Dân đáp:
- Không phải là không có những bậc đó, chứ khổ là không biết họ ở đâu
thôi. Ta trông dáng nhà ngươi, không phải là hạng tầm thường, hãy nói
cách thay đổi thời cuộc, bàn đại sự xem sao nào?
Văn Tĩnh thưa:
- Nay vua Tùy ngự du Giang Hoài, binh lính trấn giữ dọc sông, Lý Mật vây
Đông Đô, các đám giặc cỏ khác chiếm giữ châu huyện, cát cứ các vùng
đầm núi, kể có hàng vạn. Giữa lúc này, có một vị chân chúa xuất hiện, chỉ
cần hô lên một tiếng, thì bốn biển sẽ yên ổn ngay. Nay ở Thái Nguyên, trăm