LỜI GIỚI THIỆU
Năm 1968, nước Nhật đón mừng một sự kiện văn hóa có ý nghĩa lớn:
nhà văn Yasunari Kawabata, người Nhật Bản đầu tiên đoạt giải Nobel văn
học. Sự kiện này đã tác động sâu sắc đến cách nhìn nhận của phương Tây
đối với văn chương Nhật Bản nói riêng và văn chương châu Á nói chung.
Cũng từ đó, thế giới có thêm một nhà văn với sự nghiệp sáng tác, phong
cách nghệ thuật độc đáo được tôn vinh và khẳng định bằng tiêu chuẩn cao
quý: bậc thầy.
Năm 1899, Kawabata chào đời tại một ngôi làng nhỏ, gần thành phố
Osaka, trong một gia đình trí thức. Tuy nhiên, cuộc đời ông gặp nhiều bất
hạnh ngay từ khi còn là một đứa trẻ: cha mất khi mới hai tuổi, một năm sau
thì mẹ mất, Kawabata phải về sống với ông bà nội. Nhưng đến năm 1906,
Kawabata lên bảy tuổi thì bà mất. Hai năm sau, người chị duy nhất cũng
qua đời. Năm Kawabata mười lăm tuổi, người thân cuối cùng là ông nội
cũng ra đi. Với vô vàn mất mát này, Kawabata được nhiều nhà nghiên cứu,
trong các phần viết về tiểu sử của ông, đặt cho biệt danh là Soshiki no
meijin - Chuyên gia tang lễ.
Cuộc sống gia đình thời thơ ấu đã tác động mạnh đến tính cách và tác
phẩm của Kawabata. Công chúng luôn biết đến Kawabata như một nhà văn
kín đáo, trầm lặng, sống tách biệt khỏi những bon chen lợi ích đời thường,
và các tác phẩm của ông, từ những truyện ngắn đầu tiên như Vũ nữ Izu, Lễ
chiêu hồn... cho tới những tiểu thuyết cuối đời như Tiếng rền của núi,
Người đẹp ngủ mê... hay các Truyện trong lòng bàn tay đều toát lên âm
hưởng u buồn của một lữ khách “lang thang đi tìm cái Đẹp”.
Sự nghiệp sáng tác của Kawabata khá phong phú và hầu như thành công
ở tất cả các thể loại mà ông thử nghiệm. Truyện ngắn của ông cũng được
đánh giá cao và được dịch ra nhiều thứ tiếng. Mảng truyện cực ngắn, hay
còn gọi là truyện-trong-lòng-bàn-tay (Tanagokoro no shosetsu) mà bản thân
ông từng nói “Đó là những truyện tôi hài lòng nhất”, là một trong những
