Anh lại cưỡi ngựa đi. Đi một lúc chợt nghe như có tiếng nói ở trên cát,
ngay dưới chân. Anh lắng tai nghe thấy kiến chúa than vãn:
- Giá loài người đừng để những con vật thô lỗ đụng đến mình có phải
hay không. Cái con ngựa ngu ngốc này lại sắp lấy móng nặng giẫm nát trăm
họ của ta mà không chút động lòng đây.
Anh bén tránh sang bên đường. Kiến chúa kêu:
- Cám ơn ân nhân, chúng tôi sẽ trả ơn này.
Đi qua rừng, anh thấy bố quạ và mẹ quạ đậu bên tổ vứt lũ quạ con
xuống kêu:
- Cút đi, đồ chết đâm chết chém. Chúng tao không nuôi báo cô chúng
mày mãi được. Nhớn rồi, liệu đi mà kiếm ăn lấy!
Tội nghiệp lũ quạ con nằm xoài dưới đất, cố vỗ cánh kêu... Chim con
yếu ớt, bay còn chưa nổi, kiếm mồi làm sao được! Thôi thì đành nằm đây
chờ chết đói vậy.
Anh thanh niên xuống ngựa, rút gươm chém chết ngựa cho quạ con ăn.
Quạ con nhảy tới ăn no nê rồi gọi:
- Cảm ơn ân nhân, chúng tôi sẽ trả ơn này.
Anh đành đi bộ, đi mãi tới một thị trấn lớn. Trong phố có tiếng ồn ào,
nhân dân xô nhau nghe một người cưỡi ngựa đến báo là công chúa kén
chồng, ai muốn hỏi phải làm một việc rất khó, nếu chẳng may không làm
được thì toi mạng. Có nhiều người đã thử nhưng đều bị chết. Anh thanh
niên trông thấy công chúa đẹp lộng lẫy mê mẩn cả người, quên hết nguy
hiểm, đến tâu vua xin làm rể.
Người ta đưa anh ra bể, vứt trước mặt anh một chiếc nhẫn vàng xuống
nước. Nhà vua truyền cho anh mò chiếc nhẫn lên và phán:
- Nếu nhà ngươi lên tay không thì sẽ lại bị ném xuống bể cho đến khi
chết đuối.
Mọi người đều tiếc cho đời chàng thanh niên đẹp trai. Chàng ở lại bờ bể
một mình nghĩ xem nên làm gì thì bỗng thấy có ba con cá bơi lại. Chính là
ba con cá mà anh đã cứu trước đây. Con bơi giữa ngậm ở mồm một con hến
và đặt hến lên bãi bể bên chân chàng. Chàng cầm hến lên mở ra thì thấy ở
trong có chiếc nhẫn vàng. Chàng mừng lắm đem nhẫn dâng vua, tưởng nhà
