Xưa có hai vợ chồng người thợ xay bột sống rất sung sướng. Họ có tiền
của, mỗi năm lại sung túc thêm. Nhưng hoạn nạn thường đến bất ngờ. Của
đến mau, của cũng đi mau, rút cục đến cái nhà xay bác ở vị tất đã còn là của
bác. Bác buồn lắm. Làm lụng cả ngày, tối về đặt mình xuống giường cứ trằn
trọc, những lo cùng phiền.
Một hôm, bác dậy sớm tinh sương ra ngoài hóng mát cho thoải mái. Khi
bác qua cái đập nước chỗ ao gần nhà có tiếng ùng ục. Bác ngoảnh lại nhìn
thấy giữa ao có một người đàn bà đẹp từ từ nổi lên. Người ấy đưa bàn tay
mềm mại vén mớ tóc dài xõa xuống hai vai, phủ lên tấm thân ngà ngọc. Bác
biết ngay nó là con nam ở ao, sợ quá không biết nên đứng lại hay chạy trốn.
Nhưng con nam cất giọng êm ái gọi tên bác và hỏi tại sao bác buồn. Mới
đầu bác không dám mở mồm. Nhưng sau bác thấy con nam nói rất thân
mật, mới định thần lại, kể cho nó nghe rằng trước bác được sống sung túc
mà nay thì nghèo quá, không biết làm thế nào.
Con nam bảo bác:
- Bác cứ yên tâm, tôi sẽ làm cho bác giàu có sung sướng hơn trước;
nhưng bác phải hứa cho tôi cái gì vừa mới đẻ ở nhà bác.
Bác nghĩ bụng: "Chắc lại con chó hay con mèo con gì đó", rồi bác hứa
cho nó.
Con nam lại hụp xuống nước, còn bác yên tâm và vui vẻ rảo bước về
nhà.
Bác vừa về đến nhà thì con ở đã chạy ra báo cho bác biết tin mừng vợ
mới đẻ con trai. Bác nghe tin như sét đánh ngang tai, vì bác thấy rõ con nam
đã biết trước và đã đánh lừa bác. Mặt cúi gằm, bác lại gần giường vợ. Vợ
hỏi sao con kháu thế mà bác không vui thì bác kể lại cho vợ nghe sự việc
vừa xảy ra và lời bác đã hứa với con nam.
Rồi bác nói tiế
