Tiếng nhạc phát ra từ ngôi nhà
Trong ngày tuyển dụng, phòng tiếp kiến tại cung điện tràn đầy
những người hăm hở đến để cạnh tranh nhau vì công việc ấy. Tổng
giám mục đã quyết định và yêu cầu mọi người ở đó chuẩn bị giấy và
bút:
Vào đêm trước Lễ Giáng sinh, nhà vua vời vị tổng giám mục đến để
cùng nhau tham gia vào cuộc vi hành thường kỳ của họ. Nhà vua thích
ngắm sự trang hoàng trên đường phố nhưng vì không muốn thần dân
của mình phải mất quá nhiều tiền vào đó chỉ để làm ông hài lòng, họ
thường tự cải trang thành những thương nhân đến từ những vùng đất
xa xôi.
Họ đi khắp trung tâm thành phố, trầm trồ trước những ánh đèn,
những cây thông Noel, những cây nến được thắp trên những bậc thềm
của các ngôi nhà, các quầy bán quà tặng, những người đàn ông, đàn bà
và lũ trẻ vội vã tổ chức bữa tiệc Giáng sinh gia đình quanh chiếc bàn
đầy thức ăn.
Trên đường quay lại, họ đi qua một khu người nghèo, nơi có không
khí thật khác biệt. Ở đó không có đèn, không có nến, không có mùi
thơm của thức ăn. Ở đó hầu như không có một linh hồn trên đường, và
như ông vẫn thường làm mỗi năm, nhà vua nhắc tổng giám mục phải
chú ý đến người nghèo trong vương quốc. Tổng giám mục gật đầu, tự
nhủ, chuyện này rồi lại sẽ bị quên lãng, dưới hàng đống công việc
triều chính và các cuộc bàn thảo với các quan chức ngoại quốc từ ngày
này qua ngày khác.
Đột nhiên họ nghe thấy tiếng nhạc phát ra từ một trong những ngôi
nhà nghèo nhất. Túp lều quá xiêu vẹo và gỗ thì mục nát đầy những lỗ
thủng đến nỗi mà họ có thể nhìn xuyên qua và chứng kiến điều đang
xảy ra trong đó. Và điều họ nhìn thấy cực kỳ vô lý: một người đàn ông
già nua ngồi trên chiếc xe lăn hình như đang khóc, một phụ nữ trọc
