- Mày ra sông vớt bèo về nấu cám cho lợn đi! Nó đang réo ầm ĩ ngoài
chuồng kia kìa! Đứng đó mà lảm nhảm mãi!
Thế rồi đến năm lớp 12 cuối cấp, ước mơ ấy vẫn không tắt. Và trong
khi cả lớp hối hả học thêm Toán, Hóa, Văn, Sử, Địa, Ngoại Ngữ, Sinh, Lý
để thi các khối A, B, C, D thì riêng Tòng chỉ cặm cụi vẽ lưu bút cho các
bạn, chả thiết học hành. Ai nhờ vẽ gì cũng vẽ hết: nào là hai con chim chu
mỏ mổ nhau, rồi thì mũi tên xuyên qua trái tim rỉ máu, rồi cành phượng
hồng nở tung tóe những cánh hoa; có bạn thích Bếch-Khăm, Đan Trường,
có bạn thích diễn viên Hàn Quốc, ai cũng được, chỉ cần đưa sổ và đưa ảnh
mẫu đây, một ngày sau sẽ xong hết.
Không chỉ vẽ cho lớp Tòng mà cả mấy bạn lớp khác cũng nhờ vẽ,
người nọ quảng cáo cho người kia, thế nên lúc cao điểm nhiều khi có tới
gần hai chục quyển sổ lưu bút xếp chồng lên trước mặt chờ vẽ. Vẽ ở lớp
chưa đủ, phải mang cả sổ về nhà, nhiều đêm ngồi chong đèn hì hụi vẽ đến
2,3 giờ sáng. Mẹ Tòng thấy vậy thì vô cùng phấn khởi, thường xuyên đi
khoe với hàng xóm:
- Thằng con nhà tôi chăm học lắm! Nó ngồi vào bàn học từ lúc gà lên
chuồng, ngồi miết đến tận lúc gà gáy thì nó mới chịu lên giường.
Thi tốt nghiệp xong, còn thời gian khoảng 1 tháng, Tòng quyết định
lên Hà Nội học vẽ thêm cho khỏi bỡ ngỡ, và cũng là để biết xem cái trường
đó nó thi thố kiểu gì. Hôm trước khi đi, mẹ gói ghém cho đủ thứ, nào quần
áo, khăn mặt, rồi đồ ăn thức uống. Tưởng là đã đủ rồi, ai ngờ về sau mẹ còn
dúi vào tay Tòng một cái túi ni-lông màu đen...
- Gì đây mẹ?
- Quần sịp đấy! Ai lại con trai lớn tướng rồi mà cứ không chịu mặc
sịp!
