nhiêu chuyện về ma thiêng quỷ dữ trên cánh đồng Mạn Điền từ thủa ấu thơ.
Chính anh đã một lần guồng nước đêm trên nổ Ao Phe thấy hai ông Động
Đống, chân nhỏ như xe điếu, hai mắt như hai bóng đèn đỏ rực, đi như bay,
xuất hiện ở Miếu Rồng, ngang qua Lò Gạch, nổ tát chùa Dền và lịm tắt ở
cánh đồng Mạn Điền. Sau này khoa học giải thích đó là sự bốc cháy tự
nhiên của phốt pho nhưng anh chẳng được học nhiều, chẳng có thời gian
tìm hiểu sự ấy đúng hay sai.
Tổ của Thùy dừng lại. Lạ quá! Có người. Có ai đâu? Tim họ thắt lại.
Cả ba nằm nín thở trên đê chùa Dền nhìn ra. Đúng rồi. Hai năm rõ mười.
Chúng đang phá phần mộ cụ Tuần. Lập tức một người được phái về làng
báo tin. Lập tức gần như cả làng Thị kéo đến. Những kẻ đào mả chỉ san
bằng phần trên căn mộ và bỏ về chùa Mới thì dân làng Thị ào ào đuổi theo
sát nút. Rõ ràng những kẻ làm vụng trộm bị bất ngờ. Họ vứt cuốc chạy. Hai
cái bóng chẳng mấy lát biến hút vào cổng và lẩn vào trong xóm. Nhưng đội
quân truy kích hùng hậu đã không bỏ mất mục tiêu. Giữa đêm sâu thẳm, ai
đó hét lên và cuộc ẩu chiến hỗn loạn diễn ra tại xóm Cổng Và. Thoạt đầu là
hai ông chó đá ngồi gác cổng xóm Và bị quăng tùm xuống ao. Tiếp đến là
cái đền thờ cặp kè tan thành mây khói. Có người gào thét. Có tiếng khóc
của trẻ con. Có tiếng kêu loạn xạ của phụ nữ. Có tiếng đấm đá túi bụi. Đại
tá Bùi Danh Tân tả xung hữu đột ngăn chặn những hành động gây tai hại
lớn có thể xảy ra. Anh cố gắng giằng lấy một khẩu súng trong tay anh du
kích người làng Cao. Nhưng anh đã bị đạp một phát ngã lăn kềnh. Khẩu
súng kia không bắn được vì người điều khiển nó luống cuống chẳng nạp
nổi đạn vào nòng. Chớp mắt, Tân trông thấy một thanh niên làng Thị vung
dao định bổ xuống đầu một phụ nữ xóm Cổng Và. Anh dùng toàn lực bật
tới chặn bàn tay cuồng nhiệt kia. Sức mạnh của cánh tay trẻ trung bị kìm lại
bất ngờ vẫn còn đà lớn. Con dao rơi xuống vai anh và lưỡi sắc vẫn bén vào
làm máu chảy ra ướt đầm tay áo.
Đại tá nhảy lên đống gạch gào thét:
