VẾT SẸO VÀ CÁI ĐẦU HÓI - Trang 119

nói nửa đùa nửa thật.
- Ông có chơi xỏ gì tôi trong chuyện này không đấy?
Nước mắt Lực trào ra, giọng rên rỉ và chân thành - chân thành một cách đột
xuất:
- Ông mà không tin tôi thì trên đời này còn ai tin tôi nữa, ông Cù Văn Hòn
ơi!
Ngay tức thì Lực cúi xuống, chỉ tay lên đầu, gỉơ cái "bảo bối" tình bạn ra:
- Vết sẹo còn đây Cù Văn Hòn ơi. Đến lúc thằng Lực nằm xuống đất, thịt
xương tan ra thì vết sẹo này mới mất được?
Lực nắm tay Hòn đặt đúng vào vết sẹo. Một cảm giác âm ấm vừa quen vừa
lạ từ đầu ngón tay lan truyền khắp cơ thể, và bất chợt Hòn rùng mình. Tâm
tư xáo động. Con người đang ngồi trước mặt mình đây là Lực của thời ấu
thơ nghèo khổ hay là Lực của thời buổi cơ chế thị trường?
Lực trước trang vở dưới ánh đèn dầu hay là Lực trước tờ đô la dưới ánh đèn
điện?… Rân rấn nước mắt… Hòn nhìn vào vết sẹo ở cái đầu hói đã loang
rộng ra. Quyền lực và đồng tiền bao nhiêu năm nay chà xát, nhồi nặn, vò
xé, cào cấu, đã làm mất biết bao máu, đã làm rụng biết bao sợi tóe. Mới
hôm nào đây, Hòn thấy cái khoảng hói ấy chỉ băng nửa bàn tay, bây giờ nó
đã loang ra bằng bàn tay, và sắp nối liền với vết sẹo. Liệu chừng, Quách
Quyền Lực ơi, cái khoảng hói có dừng lại đó hay là đâm lao thì theo lao, nó
sẽ loang rộng ra nhanh chóng và sẽ nối liền vết sẹo, lấn át vết sẹo trấn ngự
vết sẹo, để rồi cuối cùng bạn bè sẽ gọi mày là "thằng Lực hói" chứ không
gọi là "thằng Lực sẹo" nữa. Cái đầu hói biểu tượng cho tầng lớp nào mà có
một thời dân gian truyền tụng câu "Bụng to đầu hói ăn nói lê thê". Lực ơi,
bụng mày cũng đã to rồi đấy, đầu mày cũng đã hói rồi đấy. Chẳng lẽ tao
mất một thằng bạn chỉ vì bạn tao bụng to đầu hói? Hẳn mày nhớ đầu đề bài
luận thầy Đức: "Đánh mất tình bạn trong cuộc đời cũng như đánh mất ánh
nắng của mặt trời". Nếu ánh nắng đó mất đi là lỗi tại mày chứ không phải
lỗi tại tao.
***
Việc đưa Quách Quyền Lực làm Viện trưởng kiêm tổng biên tập vốn không
suôn sẻ. Những người lãnh đạo cấp trên và các nhà văn hóa làm quản lý