VỊ CHUẨN TƯỚNG CẬN THẦN - Trang 7

Phong, quê tôi hiện nay đang thuộc khu vực của Mặt trận dân tộc giải
phóng kiểm soát. Vậy tôi đề nghị thiếu tướng, tư lệnh cho ngừng mọi cuộc
hành quân ném bom và bắn phá khu vực này trong ba ngày tang lễ để linh
hồn ba tôi được yên tĩnh...”.
Đúng như Hạnh dự đoán. Viên Thiếu tướng tư lệnh vốn trước đây đồng
khóa với Hạnh và hiện nay lại rất kính nể tham mưu trưởng của mình nên
đề nghị của Hạnh được phê duyệt ngay. Theo như viên sĩ quan được Hạnh
cử đến gặp Tư lệnh thì sau khi đọc đơn xong, viên tư lệnh đã gọi ngay tham
mưu phó phụ trách tác chiến của quân đoàn lên để thực thi lệnh “ngừng
hoạt động...” này.
Nguồn tin ấy cũng qua bác Chín được truyền ngay đến các đồng chí lãnh
đạo của Phú Phong. Thế nên khi thi hài của cha Hạnh được vợ con Hạnh
đưa tới bên kia sông, Chín Úa và Ba Dinh, cán bộ của xã đã sang đón để
cùng với cô Năm em gái út của Hạnh quá giang. Lúc xe tang sang đến xã
Phú Phong cả Chủ tịch xã cùng một số bộ đội giải phóng lại cùng tiễn đưa
người quá cố đến nơi an nghỉ cuối cùng.
Hạnh chỉ tiễn biệt cha qua cổng bệnh viện. Vợ con Hạnh cũng chỉ đưa tiễn
ông Điệt đến bên này bờ sông, việc còn lại trao cho cô Năm. Nhưng cả gia
đình Hạnh đều rất yên lòng và xúc động trước tình cảm của xóm làng, quê
hương đối với cha mình. Họ không ngờ đám tang người cha viên đại tá
đang ở phía quốc gia chống đối lại Cách mạng mà chỉ vì cha mình là người
con của làng xã quê hương, muốn được gửi xương cốt ở quê hương lại
được chính quyền Cách mạng và bà con ở quê hương tiễn đưa đông đảo
đến thế. Hầu như cả xã, nhà nào cũng có người đi tiễn đưa và dự lễ an táng
ông Điệt.
Theo tục lệ ở đây, ba ngày phải mở cửa mả cho linh hồn người chết được
siêu thoát. Lễ mở cửa mả phải có vàng hương, hoa trái để cúng ký. Và phải
có một con gà giò để thay người thân nhất kéo gà chạy ba vòng quanh mả,
xong thả gà ra, nó vào nhà ai, nhà nấy được phước và được cả gà.
Cô Năm đã xin ở lại để làm việc này. Nhưng Hạnh muốn được vĩnh biệt
cha lần cuối cùng trúng ngày “mở cửa mả”, nên lại qua bác Chín Quá đề
nghị với chính quyền xã Phú Phong. Lần nữa nguyện vọng của Hạnh lại