Kết quả nghiên cứu các vật thu nhặt được cho phép giả thiết rằng truyền
thống Sa Huỳnh được hình thành trên một nền tảng kinh tế mà cơ sở là việc
trồng lúa và các cây lương thực khô trên một địa hình phức tạp bao gồm cả
những gò và đồi cao, đồng bằng thấp trũng và những dải phù sa dọc bờ
biển: Cư dân Sa Huỳnh cũng đánh bắt cá biển và duy trì quan hệ liên tục
bằng đường biển với các cư dân của đồng bằng sông Hồng ở phía Bắc và
các đảo ở phía Nam. Như thế là các ngôi mộ chum nằm trong khuôn khổ
của một truyền thống văn hóa rộng hơn được phân bố đến tận Thượng Lào,
Thái Lan, Philipin, Inđônêxia. Văn hóa Sa Huỳnh có thế đã dẫn đến sự
thành lập các nhà nước Malai-Polynêdiêng cổ trên các đồng bằng ven biển
Trung Việt Nam ở những thế kỷ đầu của kỷ nguyên chúng ta.
