Tất cả các loại ngụy quân - chính quy, khu vực và địa phương, đều được
tăng cường, năm 1964, tổng quân số lên đến nửa triệu. Một lực lượng
không quân gồm 500 máy bay, một binh đoàn xe bọc thép hàng mấy trăm
chiếc, đặc biệt là những xe lội nước, rất nhiều đơn vị đánh sông, súng liên
thanh cực nhanh, một lực lượng pháo binh hùng hậu, nhiều thiết bị điện tử
đảm bảo cho đội quân này có tính cơ động cao nhất, một hỏa lực cực mạnh,
những phương tiện trinh sát và tình báo tối hiện đại. Lần đầu tiên trong lịch
sử nhân loại, những chất độc hóa học diệt cây cối và hoa mầu được dùng
đến.
Với số người và số quân trang quân dụng được đưa vào miền Nam Việt
Nam như vậy, Washington đã huy động cho cuộc “chiến tranh đặc biệt” này
nhiều phương tiện chiến tranh hơn Pháp ở thời điểm Điện Biên Phủ năm
1954. Kết năm 1962, hàng tháng Bộ chỉ huy Mỹ và bù nhìn đã tung ra
nhiều đợt hành quân, mỗi đợt có khi huy động từ 15 đến 20 nghìn quân.
Washington theo đuổi một mục tiêu kép: một mặt, bằng những cuộc hành
quân nhanh hòng xóa sổ lực lượng võ trang giải phóng, mặt khác buộc toàn
bộ dân chúng nông thôn tập trung vào hơn 16.000 ấp chiến lược - những
trại tập trung thực sự có hàng rào dây thép gai bao quanh, ở đó chính quyền
Sài Gòn có thể thiết lập một sự kiểm soát trực tiếp và ngặt nghèo.
Đặc biệt, các máy bay lên thẳng đảm bảo cho quân đội bù nhìn một ưu
thế tuyệt đối, cho phép chúng có thể bất ngờ đánh bất cứ đâu, sà xuống đầu
các chiến sĩ du kích đang bị lùng bắt, như “chim cắt vồ chim sẻ” - cách nói
của bọn chủ trương chiến thuật này. Những trận ném bom hàng loát, những
cuộc pháo kích liên tục, những đợt rải chất độc hóa học, những đợt khủng
bố tràn lan sẽ bóp chết mọi ý định muốn kháng cự chớm nở trong dân
chúng và buộc họ phải trở vào các ấp chiến lược. Quả thực, cuộc chiến
tranh tàn bạo, những phương tiện phá hoại và giết chóc hàng loạt ấy đã làm
nhiều người chết và trong những năm đầu, nhất là trong năm 1962, đã gây
nhiều khó khăn cho cuộc kháng chiến của nhân dân. Số đợt hành quân
trong năm ấy lên tới 20.000. Viện trợ của Mỹ cho chính quyền Sài Gòn lên
đến 600 triệu đô la, tức là gấp 4 lần con số của năm 1960. Các nhà lãnh đạo
