Không áp đặt được các điều kiện của mình cho các nhà thương thuyết
Việt Nam, ngày 18 tháng 12, Nixon tung máy bay chiến lược B52 ném bom
xuống các thành phố lớn của nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Từ 18 đến
30 tháng 12 năm 1972, mỗi ngày có hàng mấy trăm chiếc máy bay khu trục
ném bom và khoảng 150 chiếc B52 đánh phá miền Bắc Việt Nam. Phòng
không Bắc Việt Nam đã bắn rơi 81 máy bay Mỹ, trong đó có 34 chiếc B52,
loại máy bay cho đến lúc bấy giờ vẫn được coi là bất khả xâm phạm. Một
làn sóng phản đối bừng lên khắp thế giới. Máy bay B52 đã không gieo rắc
được sự hoảng loạn cho nhân dân miền Bắc Việt Nam, những tổn thất nặng
nề về máy bay và phi công, sự phẫn nộ của thế giới... đã buộc Nixon phải
ngừng ném bom và trở lại bàn đàm phán. Ngày 27 tháng 1 năm 1973, tại
Paris, “Hiệp định chấm dứt chiến tranh và lập lại hòa bình ở Việt Nam”
được ký kết, đặc biệt quy định rằng: Hoa Kỳ phải tôn trọng các quyền dân
tộc cơ bản của nhân dân Việt Nam; quân đội Mỹ, các cố vấn và nhân viên
quân sự Mỹ cũng như của các nước đồng minh của Mỹ phải rút khỏi Nam
Việt Nam trước ngày 27 tháng 3. Việc rút các lực lượng Mỹ mở đường cho
một giải pháp chính trị. Hiệp định Paris mặc nhiên thừa nhận sự tồn tại của
hai chính quyền và hai quân đội cũng như ba lục lượng chính trị đều phải
hành động nhằm thực hiện sự hòa hợp dân tộc. Ngày 21 tháng 2 năm 1973,
ở Viên Chăn, hai lực lượng của Lào cũng đã ký Hiệp định lập lại hòa bình
và hòa hợp dân tộc, đảm bảo cho nhân dân Lào có thể thực hiện những
quyền dân tộc cơ bản của mình. Hoa Kỳ phải ngừng mọi sự can thiệp và
xâm lược, châm dứt mọi cam kết quân sự ở Lào và giải tán các lực lượng
đặc biệt đã được tổ chức trên đất Lào. Một Chính phủ mới đoàn kết dân tộc
lâm thời và một Hội đồng tư vấn chính trị với sự tham gia bình đẳng của
Chính phủ Viên Chăn và các lực lượng yêu nước Lào dự kiến sẽ được
thành lập.
Thế là tháng 1 và 2 năm 1973, Washington đã buộc phải thừa nhận, ít ra
là trên nguyên tắc, nhân dân Việt Nam và Lào có quyền giải quyết công
việc của mình mà không có sự can thiệp nào của Mỹ. Điều quan trọng nhất
là việc buộc Mỹ phải rút kết mọi lực lượng quân sự ra khỏi Nam Việt Nam.
