Trang bị và tiền của Mỹ đã giúp Thiệu trong vòng hơn 1 năm tiến hành
hàng trăm nghìn cuộc hành quân lấn chiếm, bắn phá và ném bom.
Một cuộc hành quân lớn được tiến hành vào tháng 5 trong khu vực Bến
Cát với ba sư đoàn, được máy bay F5E do phi công Mỹ lái yểm trợ, nhưng
sự đánh trả của các lực lượng giải phóng trong ba tháng, từ tháng 5 đến
tháng 7, đã làm Sài Gòn bị mất 8.000 lính đánh thuê, 182 xe tăng và thiết
giáp, 34 máy bay. Trả lời tờ Newsweek(Tuần tin tức) ngày 10/5/1974 một
sĩ quan của sư đoàn 5 Sài Gòn tuyên bố rằng tinh thần quân đội là vấn đề
khó khăn lớn nhất đối với Bộ chỉ huy Sài Gòn(chứ không phải vấn đề cung
cấp hay thiết bị). Đến cuối sáu tháng đầu của năm 1974, quân đội Sài Gòn
đã có 175.000 người bị giết, bị thương hoặc bỏ chạy. Nạn đào ngũ tăng lên.
Trong tình thế đó Thiệu càng ngoan cố cho quân đi đánh phá các vùng tự
do, thì quân đội của Thiệu càng chuốc lấy nhiều thất bại và tan rã ngày
càng nhanh; ngay cả sự tiếp viện ồ ạt về đô la và vũ khí cũng không thể nào
đảo ngược được tình thế. Tháng 7 và tháng 8, tại nhiều vùng đồng bằng ven
biển Trung bộ, các lực lượng Sài Gòn mất 160 đồn bốt và vị trí quân sự là
bàn đạp xuất phát của các cuộc tấn công đánh phá các vùng tự do. Sân bay
Đà Nẵng và Biên Hòa đều bị pháo kích, nhân dân ở 16 xã, 2 huyện và 16
khu tập trung nổi dậy và tự giải phóng. Tình thế ngày càng xấu đi đối với
các lực lượng Sài Gòn, trên vùng Tây Nguyên cũng như ở Trung bộ và
vùng đồng bằng sông Cửu Long. Các lực lượng giải phóng xóa bỏ dần tất
cả các đồn bốt đã được dựng lên một cách bất hợp pháp trong những tháng
sau ngày ký Hiệp định Paris.
Tướng Mỹ John Murray, người chỉ huy tổ chức viện trợ DAO ở Sài Gòn,
thú nhận rằng tổn thất của Sài Gòn trong năm 1973 cũng như năm 1974
vượt quá một trăm nghìn người, còn Thiệu thì thừa nhận rằng ''chúng ta đã
mất nhiều làng xã, nhiều huyện, và cả một thành phố nữa''(AP, 29-1-1975).
Phía Chính phủ Cách mạng lâm thời đưa ra con số 255.000 người phía Sài
Gòn chết, bị thương hoặc đào ngũ. Trong khi tổng thống Ford và Kissinger
ra sức thuyết phục Quốc hội cấp một khoản viện trợ bổ sung cho Thiệu thì
tờ The Time(Thời báo) ngày 17-1-1975 viết: ''Các nguồn tin quân sự
