phụng dưỡng, nhưng bà rất kiệm ước, mọi thứ vật dụng và ăn mặc đều mộc
mạc, chẳng khác gì trước đó cả. Bà thường nói rằng: -Ta tự xét là chẳng
làm được điều gì có ích cho nhà nước nữa, cho nên, việc gì cũng phải tiết
kiệm, không dám phung phí.
Bấy giờ có lệ tiến sáp vàng (tức đèn cầy tốt, làm bằng thứ sáp quý, màu
vàng – NKT) vào cung, nhưng Thái hậu đốt rất hà tiện, vì thế mà thừa ra,
sai cất vào kho. Bà nói: -Ta còn nhớ gia tư ta hồi ta còn nhỏ cũng chẳng dư
dả gì, dầu đèn chẳng đủ để thắp thâu đêm. Nay nhờ trời và nhờ phúc ấm
của các bậc tiên đế mà có bốn biển, mà trở nên sang giàu đó thôi. Một sợi
tơ, một hạt thóc cũng đều là máu mỡ của dân, nếu lãng phí thì trước đã
không ích lợi gì, sau lại mang điều xấu rất đáng tiếc, chi bằng cất giữ để
nhà nước chi dùng.
Thái hậu còn cho hay, những lụa là, gấm đoạn và châu ngọc được cung
tiến từ trước, đều giao chứa vào kho chớ chưa từng dùng đến, vì tính của
Thái hậu không thích lòe loẹt chớ không phải là dè sẻn đến quá mức đâu.
Vua vào trong cung, thấy trong các thứ ngự dụng của Thái hậu, có cái
quạt giấy nan tre đã cũ, chén bát ăn cơm thì dùng đã lâu ngày, có cái rạn vỡ,
bèn sai người hầu đi đổi cái khác, nhưng Thái hậu không cho. Vua lại thấy
cái túi đựng hạt thủy tinh để xoa mắt đã cũ, xin đem đổi cái túi mới, Thái
hậu nói rằng: -Cái hạt thủy tinh để xoa mắt chỉ làm cho mắt hơi mát mà
thôi, việc chữa trị không công hiệu lắm. (Thời ấy, người ta quan niệm rằng,
nếu lấy hạt thủy tinh, loại to như hòn bi trẻ con ngày nay chơi đem xoa đều
vào mắt thì mắt sẽ sáng ra – NKT). Nếu đem đổi cái mới thì để lâu nó cũng
cũ đi, chi bằng cứ để nguyên cái cũ đổi mà làm gì?
Những sự kiệm ước (của Thái hậu) đại loại là như thế.”
…Thái hậu thường ngăn cản họ ngoại, không cho cầu xin. Bấy giờ có
người trong họ không chăm học nhưng lại xin làm Thị vệ. Thái hậu nghe
được, nói rằng: -Người trong làng trong họ, lo gì không hiển đạt, chỉ sợ
không có tài mà thôi. Trước đã thương cấp tiền gạo và làm nhà cửa, khiến
có điều kiện để chuyên tâm học hành, để may mà đỗ đạt thì cũng là làm
rạng danh cho nhà. Nào ngờ, hắn chỉ như cây gỗ mục, không thể đem mà
