Hắn huơ súng chạy đến Doris, nắm cổ tay và bẻ cánh tay cô bé ra sau lưng.
- Bước tới!
Đúng lúc đó có tiếng còi hụ. Lính cứu hỏa Twin Lakes đang đến!
Manny và Gasper nhìn nhau, rồi siết chặt hai con tin của mình hơn.
- Con đường này... Manny hỏi Doris và chỉ con đường đi Hambone, thấy
mơ hồ dưới hoàng hôn. Con đường này... dẫn đi đâu vậy?
- Đến một thành phố bỏ hoang! Doris đáp.
- Phía bên kia núi có gì?
- Hoang mạc.
Tuy đang khiếp sợ thấy rõ, nhưng Doris cố giữ bình tĩnh và ngẩng đầu thật
cao.
Gasper chỉ chiếc xe đỏ của Thrugon cho tên đồng lõa.
- Lấy xe của nó!
- Nhưng... Doris định phản đối.
- Im! Gasper thô lỗ ra lệnh.
Bây giờ đã nghe thấy rõ tiếng động cơ xe cứu hỏa. Một lần nữa, tiếng còi
hụ vang lên.
- Nhanh! Leo lên xe!
Rồi Manny đẩy Doris ra phía sau xe, trước khi lên ngồi cạnh. Peter bị ngồi
đằng trước cùng Gasper. Hannibal, Bob và Wesley Thrugon bất lực chứng
kiến cảnh tượng, thấy chiếc xe đỏ quay tại chỗ, vượt qua cổng, rẽ vào con
đường dẫn đi Hambone...
Hannibal hoàn hồn trước mọi người vì chạy ra cổng, nhưng Gasper tắt đèn
pha và chẳng bao lâu chiếc xe biến mất phía sau hàng cây.
Phía bên kia đường, thám tử trưởng thấy xe cứu hỏa đến, chạy ào vào sân,
theo sát phía sau là xe cảnh sát trưởng Tait... cảnh sát trưởng nhìn nhà xe
chỉ còn là đống tro hồng.
- Sam ơi, dường như ta đến trễ quá! Cảnh sát trưởng nói với tài xế xe cứu
hỏa.
Rồi ông quay sang Wesley Thrugon hỏi:
- Chuyện gì xảy ra vậy? Ở thành phố, mọi người có cảm giác như núi bị nổ
tung...