người. Một ai đó cần phải đến và một điều gì đó phải xảy ra.
Ai là người sẽ đến tìm bọn chúng trong khu vực hẻo lánh này? Để làm gì?
Hannibal cố căng tai nghe, nhưng hoài công. Hannibal cảm thấy bụng thắt
lại. Lỡ kẻ sắp đến biết rõ Ian hơn bọn bắt cóc? Hannibal phải tìm cách thoát
nhanh.
Hannibal xem xét nhà chòi. Chỉ có một phòng. Không có bàn ghế, không
có tủ. Chỉ có một cửa, khóa từ bên ngoài. Một cửa sổ duy nhất có song sắt,
đường như nhà chòi dùng để chứa đồ quý hoặc nguy hiểm. Có thể là thuốc
nổ, để làm nổ đá, hay dụng cụ của kỹ sư địa chất dùng để tìm kiếm mỏ dầu.
Nhưng bây giờ không còn thuốc nổ hay dụng cụ gì có thể giúp ích cho
Hannibal.
Tường dày ít nhất hai mươi centimét và còn rất tốt. Thám tử trưởng xem
xét sàn nhà.
Sàn là những tấm ván rộng bào không kỹ, kiên cố và chắc, nhưng mềm.
Khi Hannibal tì hết sức mình, mấy tấm ván cong xuống. Ván không đặt
trực tiếp trên đất, mà đặt trên những rầm tựa. Nên dưới đó có khoảng trống.
Hannibal bò khắp căn phòng. Gần tường đáy, Hannibal tìm thấy một tấm
ván hơi lỏng. Khi tì một chân ở một đầu, Hannibal nhấc đầu kia lên được
bằng tay. Lần này, thám tử trưởng thầm lấy làm mừng rằng mình không
gầy.
Khi dở hết tấm ván lên, Hannibal phát hiện một cái lỗ đen, Hannibal tháo
được một tấm ván khác nữa, mà không gây tiếng động. Sau đó, thám tử
trưởng chui vào lỗ, rồi bò thám hiểm tầng hầm. Nền đất dốc, nên Hannibal
chỉ di chuyển được dưới một nửa nhà. Như vậy cũng đủ để Hannibal nhận
thấy rằng nhà xây trên móng đá, chỉ có vài lỗ thông quá nhỏ để Hannibal có
thể chui lọt.
Vậy là không có lối thoát nào. Hannibal quay trở lên tầng trên.
