không đèn đuốc. Chỉ thi thoảng thấy le lói ánh sáng như hạt đỗ lọt ra từ
những tấm liếp cửa hé vội. Lân gập người bước cùng mấy anh em trong
Ban địch vận và du kích xã nhẹ nhàng lẩn vào bóng đêm hướng về bốt Giỗ.
Chưa thể làm gì được nó lúc này, nhưng cũng thể để nó sống yên, du kích
xã quyết định đột kích, phá hàng rào phía bên ngoài bốt. Một khoảng trời
đen thẫm, lác đác vài ngôi sao thưa thớt luôn luôn ngự trị trên đầu họ.
Những ngôi sao không đủ sáng để soi đường nhưng cũng đủ để những
người trong tốp du kích đi cùng Lân không đi lệch hướng. Gió thổi mỗi lúc
một thêm mạnh, bộ quần gụ mỏng manh họ đang mặc dán vào người. Cái
áo anh Tuyển đang mặc bị bục chỉ ở bên sườn, gió cứ thế thốc vào, chạy
dọc người khiến có lúc người anh rung lên bần bật. Đêm đã khuya, cơn rét
ban ngày vừa dịu đi chút ít giờ trở lại gay gắt. Gió vẫn từ phương Bắc thổi
về, lồng lộn trên cả một khoảng rộng mênh mông.
Mặc trời tối, mặc rét buốt, đường ngõ lại chằng chịt những lối ngang lối
dọc, tốp du kích vẫn bước. Lân xăm xăm đi đầu. Vóc dáng anh vốn thấp
đậm, lại hơi cúi để tránh gió bấc nên nhìn càng như thấp đi. Nhân mối trong
bốt anh đã gặp lại lúc chiều. Không thể bỏ lỡ cơ hội này. Gió bấc vẫn gào
thét. Ba bề bốn bên chỉ có gió và gió. Mặc!
Bốt Giỗ đã hiện ra trước mắt. Trước khi vào bốt chính với hàng rào kẽm
gai, quân Pháp đã bắt dân phu các làng quanh vùng chặt tre rào thành một
hàng rào mắt cáo ken dày ở vòng ngoài. Ba tiếng cú rúc. Một tiếng cú đáp
lại. Nhân mối của Lân trong bốt đã nhận ra ám hiệu. Lân căng mắt nhìn ra
tứ phía. Tầm mắt anh mất hút trong bóng đêm dày đặc. Chắc chắn các anh
đang nằm giữa những đám cỏ hoang cao quá tầm tay với mọc um tùm
quanh bốt. Tay các anh đã chạm vào hàng rào tre phía ngoài. Đêm càng tối,
cái bốt Giỗ càng nổi khối đen thẫm lù lù chạm vào nền trời đêm. Đã ngửi
thấy cả mùi han rỉ của dây kẽm gai quân Pháp rào quanh bốt. Quanh lân và
đồng đội của anh là cả một khoảng trống. Im lặng. Không một tiếng động
nào ngoài tiếng gió rít trong các lùm cây cao vượt lên khỏi tháp canh của
bốt và luồng gió rượt đuổi nhau chạy dài khắp các búi cỏ hoang. Không
