XÓM CẦU MỚI - Trang 88

Rồi ông Lang rối rít gọi Mùi bảo làm cơm:
"Mùi đi rán con cá đi, đừng để u già rán."
Ông quay lại phía ông Năm Bụng:
"Sợ ông thiệt, tôi mua thêm ông năm chai nữa để giúp cháu."
Lần này thì lại đến lượt Mùi ngạc nhiên. Ông Bụng cũng ngạc nhiên, nhưng
còn lưỡng lự. Ông Lang Hàn chợt nghĩ đến chỗ tự nhiên vô cớ mời ông
Năm Bụng uống rượu, khác hẳn mọi lần, ông vội nói:
"Tôi muốn hỏi về cách thức cậu Nghĩa học ở trường Bưởi thế nào, để sau
tôi cũng lo cho cháu Triết lên theo học."
Ông Lang đã tình cờ nói đúng vào chỗ yếu của ông Năm; hễ ai nói chuyện
hỏi han về sự học của con ông thì ông thích lắm, ngồi nghe bao lâu cũng
không chán và chỉ những lúc đó thì trên nét mặt lầm lì - lầm lì gần như đau
khổ - của ông người ta mới thoáng thấy một vẻ tươi cười rất nhẹ ở khoé
mắt. Ông Năm Bụng không nói gì, từ từ rút năm cái chai không ở bụng ra,
đặt xuống chân cột. Mùi biết là ông đã nhận lời vội cất tiếng gọi u già
đương đi cất hũ rượu vào trong buồng:
"U già đem hũ rượu ra đây."
U già ngơ ngác rồi lẩm bẩm: vừa đem rượu cất đi xong lại thấy gọi đem
rượu ra, u tưởng là Mùi trả lại ông Năm Bụng không mua nữa.
"U điếc à? Đem mau ra hai ông nhắm suông trước rồi làm cá để tôi rán."
Nàng cũng chạy ngay xuống bếp làm cơm và quên cả việc ra vườn xới rau
như ý định lúc còn ở ngoài cửa hàng. Lần này Mùi cho nhiều dầu rán cho
cá vàng ròn và ngon rồi nàng đi lấy ít tương Cừ Đà đã mua ở Hà Nội về,
thái mấy miếng ớt thật mỏng cho vào. Ông Lang thích uống rượu với cá rán
chấm tương, nhưng con cá phải thật tươi, rán phải chín vàng, thịt trắng và
thơm, còn vây và vẩy ăn phải vừa ròn không mềm mà cũng không cháy vụn
quá. Chỉ có Mùi là rán được như ý muốn của ông. Rán xong con thứ nhất,
chính tay Mùi bưng lên, hơi ở con cá còn bốc nghi ngút và trong những vẩy
con cá cong queo còn nghe lách tách tiếng dầu nổ.
"Mời ông mời thầy xơi cho nóng."
Ông Lang nhắc chén rượu mời ông Năm Bụng:
"Mời ông dùng. Rượu của ông phải có cá của tôi."