Nguyễn Hiến Lê
Ý Cao Tình Đẹp
Tác giả : Fulton Oursler
Chuỗi Ngọc Lam
Ngày cô bé Joan Grace đẩy cửa bước vào tiệm của Pierre Richard thì Pierre
là con người cô độc nhất thành phố. Có lẽ hồi ấy các bạn đã được nghe
phong phanh câu chuyện đó. Nhưng báo chí không nêu tên mà cũng không
kể chi tiết nên hôm nay tôi xin thuật lại tường tận.
Pierre đã được ông nội để lại cho một cửa tiệm bán đồ cổ. Trong cái tủ kính
nhỏ xíu anh chất đủ các thứ đồ kỳ cục : vòng, mề đay đeo vào dây chuyền
có từ thế kỷ trước, nhẫn vàng, hộp bạc, ngọc thạch hoặc ngà chạm trổ,
tượng nhỏ bằng sứ.
Buổi chiều, mùa đông hôm đó, một em gái đứng áp trán vào tủ kính, trố
mắt ngó kỹ từng vật cổ lỗ đó như muốn kiếm một vật gì. Bỗng em ngững
đầu lên, vẻ khoan khoái rồi đẩy cửa bước vào tiệm.
Tiệm tối tăm mà còn bừa bãi hơn mặt tiền nữa. Có những ngăn tủ muốn sập
vì chất quá nặng : hộp đựng tư trang, súng lục cũ không còn dùng được
nữa, đồng hồ chuông đèn; còn trên sàn thì chất đống nào là giá để củi trong
lò sưởi, đờn măng-đô-lin và những đồ cũ kỹ khó mà phân loại được.
Pierre ngồi ở sau quầy. Mặc dầu mới ngoài ba mươi mà tóc của anh đã hoa
râm. Anh ngó cô bé.
Em hỏi :
- Thưa ông, con có thể coi chuỗi ngọc lam bày ở tủ kính không ạ?
Pierre kéo tấm màn, lấy chuỗi ngọc ra đưa cho cô bé xem. Những viên
ngọc lam chiếu rực rỡ trong bàn tay xanh xao của anh. Em đỡ lấy, thốt lên
lời khen :
Đẹp quá! Xin ông gói lại thành một gói đẹp cho con.
Oierre lạnh lùng ngó em :
Có ai sai em đi mua hả?
Thưa không. Con mua cho chị Hai con. Chị đã nuôi nấng con từ khi má
mất. Đây là lễ Noel đầu tiên chị em con được ở gần nhau. Con muốn tặng
