Anh hít một hơi thật sâu, cầm lấy tay nàng và nói, "Đi với anh".
Nàng chần chừ trong khi anh kéo nàng, "Đi đâu?"
"Chúng ta phải nói chuyện .... anh muốn chỉ cho em cái này". Anh
nhìn nàng dò hỏi một lúc lâu rồi nói, "Xin em"
Erica gật đầu và đi với anh, những ngón tay nàng cuộn chặt lấy tay
anh. Anh đưa nàng đi hết con đường trải bê tông xuống một con dốc chạy
sau một loạt các cửa hàng. Xa xa, cánh rừng lờ mờ hiện ra, xanh thẳm và
râm mát, và anh bước thẳng về phía đó.
"Chúng ta đi đâu vậy?", nàng bám chặt tay anh và im lặng tận hưởng
hơi nóng đang liên kết hai người với nhau.
"Anh nghĩ anh có thể cho em xem một cái gì đó ở đây mà Don Jarrod
không xây dựng nên"
"Anh đùa à?", nàng vừa hỏi vừa chạy để theo kịp anh, "Em tưởng toàn
bộ nơi này là của Don hết"
"Phần lớn'', anh nói, liếc ra sau, "Nhưng cái này ở đây từ trước"
Anh dắt nàng qua những bụi cây, bước chân anh chắc chắn, mạnh mẽ
trên mặt đất. Họ càng đi xa khỏi khu nghỉ dưỡng, mọi thứ càng trở nên tĩnh
lặng. Erica nghe tiếng chim hót líu lo và xa xa, có tiếng ầm ầm ngày càng
lớn khi họ tiến đến gần.
Erica ngoái ra đằng sau và không còn nhìn thấy khu nghỉ dưỡng nữa.
Cây cối rậm rạp đến mức gần như tạo thành một bức tường xanh mọc lên
giữa họ và Jarrod Ridge.
Khi Christian dừng lại và thả tay nàng ra, nàng gần như bị choáng
váng vì vẻ đẹp xung quanh. Dòng sông chảy xiết, phát ra tiếng gầm khi
dòng chảy gặp phải đá dưới lòng sông. Hai bên bờ là những hàng cây rậm
rạp, và một sườn đá và cát, mặt nước sủi bọt, tuyệt đẹp và chưa bị bàn tay
con người can thiệp đến. Đó lá cả một ốc đảo riêng tư giữa biển người và
Erica thấy thích thú.
Nàng bước tới mép nước, đôi xăng đan dưới chân nàng lún xuống
dưới cát. Nàng cảm nhận được làn gió nhẹ vuốt ve má nàng, làm rung cây
lá, khiến chúng tạo ra âm thanh xào xạc như đang thầm thì nói chuyện.
