Blaine buông người đàn ông ra, và ông ta chạy vụt đi, hạnh phúc khi có
được một nhiệm vụ cụ thể. Blaine thở hắt ra một hơi dài và cào tóc, trông
giống một cậu bé mười ba tuổi bối rối, nhiều hơn là một người quả quyết
ba mươi ba tuổi. Những đốm tàn nhang lấm tấm trên đôi gò má xanh xao
của gã.
Một cô hầu nữ đôi mắt vẫn còn sưng phồng từ cuộc truy hoan đêm lảo đảo
bước khỏi nhà bếp. Cô ta làm trống chiếc bàn bừa bộn bằng một cánh tay
và đặt chiếc khay xuống. Cô ta xoay sở được một cái nháy mắt với Blaine
trước khi xoay người chạy thẳng vào khung cửa với tiếng thùm khiến
Rowena nhăn mặt.
Blaine ngồi chồm hổm xuống phía trước, nơi Rowena cuộn người trước lò
sưởi và ấn một cốc ấm vào trong lòng bàn tay lạnh giá của nàng.
“Rượu ủ sẽ làm em tốt hơn. Ta sẽ pha nó với quế nếu hương vị của nó làm
em khó chịu.”
Rowena khum lấy chiếc tách với vẻ biết ơn, hít hà hơi ấm của nó. “Nay.
Đây là thức uống mà tôi muốn,” nàng nói qua hàm răng đang khua lách
cách.
Nàng thổi lớp váng khỏi bề mặt và nhấp một ngụm lớn. Sự ấm áp mượt
như kem lan truyền dũng khí xuống cổ họng nàng. Blaine kéo cạnh chăn
quanh nàng, vỗ vai nàng một cách ngượng ngùng.
Bên ngoài phòng, tiếng lanh canh dữ dội của dây xích được theo sau bởi
tiếng rền rĩ rộn ràng của ròng rọc sắt đã từ lâu không được dùng đến. Chiếc
cửa lưới sắt khổng lồ trượt khỏi sự neo giữ của nó với một tiếng rít khiến
răng của Rowena tê buốt.
