ngạc nhiên khi nghe tiếng động vật kêu và tiếng gầm phát ra sau những
khung cửa sổ mờ đục. Nó đang ở đâu đây? Trước cửa là một chiếc xe tải
khổng lồ sơn màu mè lòe loẹt đã từng có một quá khứ huy hoàng. Pia tò mò
đi vòng quanh xe. Trông nó giống xe chở thú vật vì có những lỗ thông hơi.
Rồi một cái biển bắt vít trên xe đã khẳng định điều đó: VAN SNEIDER –
Các loại động vật. Cả chết lẫn sống. Pia bỗng thấy lo ngại. Và nhìn Yoko
thì nó đoán hình như Yoko chẳng có vẻ vui mừng khi được đưa về ngôi nhà
này. Rõ ràng cái xe tải làm nó sợ hãi vì nó đang co rúm người lại trong góc
xe kéo và lấy tay bịt mắt. Pia cảnh giác. Ở đây có gì không ổn. Con bé
quyết định đi thăm dò tình hình trước đã.
Rón rén hết mức có thể, Pia đạp xe qua cổng đang mở toang hoang. Nó
đỗ lại dưới một cửa sổ cao cao của nhà máy, xuống xe và nhìn ngó xung
quanh. Đây rồi, cái thùng rác này có vẻ dùng được đây. Nó ra sức đẩy thứ
quái quỷ, cũ rích này đến dưới cửa sổ và trèo lên để nhìn vào bên trong tầng
trệt. Nó áp mặt vào kính. Mãi một lát sau nó mới có thể nhận ra những gì
bên trong. Thoạt tiên nó chỉ nhìn được hình bóng lờ mờ. Rồi nó hiểu ra.
Cũi! Cũi! Toàn cũi to tướng. Và những con vật co ro trong cũi. Bị nhồi nhét
chặt cứng. Pia chú ý đến con gấu nâu to, mắt có viền trắng. Chắc hẳn nó
chính là con gấu vừa nãy đã rống ầm lên. Pia còn thấy một con linh miêu tai
đen và một cũi nhốt đầy thỏ trắng. Dưới cửa sổ, ngay cạnh bàn, còn những
con vật to hơn – đó có thể là giống lạc đà không bướu. Pia nín thở. Nếu đây
là một sở thú thì nó phải biết chứ. Toàn bộ việc này không ổn chút nào. Nó
ngờ ngợ cảm thấy mình vừa khám phá ra một chuyện phi pháp nào đó.
Đúng lúc có tiếng chuông điện thoại. Pia co rúm lại vì sợ. Cánh cửa bị đẩy
toang và một người đàn ông xồng xộc vào phòng. Gã này vừa đi vừa cởi bộ
quần áo dày vùng cực ra. Một con chó nhỏ vụng về bám gót gã. Pia cố nhìn
nó kĩ hơn. Đây đâu phải là chó thật! Một con rô bốt chăng? Buồn cười quá
đi. Pia lắc đầu. Đúng là nó chưa từng thấy thứ gì như vậy. Gã loay hoay kéo
khóa bộ đồ vùng cực và nói chuyện với con chó máy. Pia chỉ nghe bập bõm
mấy câu vì chuông điện thoại reo rất to xen vào.
