Thực ra thì Shayla, con gái thứ hai của tôi là một thành viên của lớp học
sinh nữ đầu tiên đến học ở Notre Dame. Đó là năm 1972, Cha Hesburgh
đưa ra một quyết định mà sau này đã trở thành một cuộc cách mạng nhà thờ
Notre Dame, một nhà thờ được thành lập từ năm 1842, sẽ không còn là một
trường học chỉ dành riêng cho nam sinh nữa. Tôi còn nhớ rất rõ cái ngày
đầu tiên mà Shayla đến trường vì lúc đó vẫn còn rất nhiều người phản đối ý
tưởng này. Chúng tôi, cha mẹ của những học sinh nữ đầu tiên, chứ chưa nói
đến chính những học sinh nữ đó, đã khá hồi hộp vì không biết mọi chuyện
sẽ đi đến đâu.
Ngày hôm đó bắt đầu với một sự hỗn độn. Tất cả 125 thiếu nữ và gia
đình họ đứng nhìn với vẻ sợ hãi không biết trường học sẽ như thế nào đối
với họ. Cha Hesburgh, với một cái bờm tóc bằng bạc trông rất ấn tượng,
mặc một chiếc áo choàng màu trắng, sải chân bước lên bục. Ông rất có ý
thức về thời gian và ông biết những giây phút đầu tiên này có tầm quan
trọng như thế nào đối với toàn bộ chương trình. Ông giơ hai cánh tay lên,
mắt nhìn về phía Đức mẹ đồng trinh Mary ở trên đỉnh mái vòm và nói:
“Đức mẹ, con xin mẹ tha thứ vì đã phải mất đến 130 năm mới đem được
các con gái của mẹ đến với nơi này”.
Đó là một thời khắc lạ thường khi mà tất cả chúng tôi, cha mẹ và con cái,
tràn ngập cảm giác lạc quan và hết sức tin tưởng ở bản thân, ở trường học
và ở tương lai của nữ giới trên đất Mỹ.
Chủ nghĩa bi quan: Tê liệt vì sợ hãi
Julian Simon, nhà kinh tế học quá cố, người đã viết cuốn “Nguồn lực
cuối cùng” (The Ultimate Resource) và đã dành cả sự nghiệp chống lại suy
nghĩ u ám về thảm họa tương lai của chủ nghĩa Malthus, đã đưa ra những
cảnh báo sau:
Sự phát triển đến một cuộc sống vật chất dư thừa không đến với chúng ta
một cách tự nhiên như một món quà của Thượng đế. Tất nhiên, thông điệp
mà tôi đưa ra không phải là một sự tự mãn. Nguồn lực cuối cùng chính là
con người – đặc biệt là những người trẻ tuổi có kỹ năng, có nghị lực và đầy
hi vọng, được sống trong một thế giới tự do. Những người này sẽ sử dụng ý
