David Stafford
10 ngày dẫn đến D-day
T.Huyền dịch
Ngày dài vô tận (5)
3 giờ chiều ngày 5/6, trung sĩ John Mellalieu bồn chồn không yên. Từ trên
con tàu thuộc hải đội ở Plymouth, anh có thể thấy eo biển Anh phình ra,
nước đang lên, thời tiết ngày càng xấu đi, và anh chỉ muốn lên đường.
“Biển rất xấu”, cựu binh Mellelieu giờ đã 80 tuổi, nhớ lại. “Nhưng cái đó
cũng chả là gì bởi chúng tôi hiểu tàu không thể chìm được”.
5 phút sau, có lệnh xuất phát. 9 giờ đồng hồ trước khi 150.000 quân nhân
thực hiện cuộc đổ bộ lớn nhất trong lịch sử quân sự, một hải đội gồm 6 con
tàu, dưới quyền chỉ huy của trung tá Smith bắt đầu hành trình trên eo biển
Anh.
Nhiệm vụ của họ là tối mật. Đúng nửa đêm, những phi cơ chở hàng nghìn
binh sĩ thuộc sư đoàn 82 và sư đoàn không vận 101 của Mỹ sẽ tiếp cận
vùng Cherbourg. Hải đội 68 nhận trọng trách dẫn đường.
“Điều đầu tiên tôi nhận thấy là không gian vô cùng yên ắng, bởi chúng tôi
là những người đầu tiên vượt eo biển”.
Tại ngôi nhà ở Edinbourgh, nơi ông đã sống kể từ sau chiến tranh,
Mellelieu vẫn hào hứng nói về đặc vụ ngày hôm đó. Ông không tới
Normandy dự lễ kỷ niệm, bởi đã đến đó cách đây 10 năm. Vị cựu binh
quyết định ở nhà xem truyền hình.
“Cho đến tận bây giờ tôi vẫn không chắc có thể nói rõ ra được nhiệm vụ
của mình hay không. Nó tối mật, đến mức chúng tôi nhận lệnh trực tiếp từ
đô đốc. Thậm chí không ai biết là chúng tôi ở Plymouth”. Đồng minh lập
kế hoạch cho các tàu lượn, được kéo bởi máy bay Dakota, bay phía trên
bầu trời của mũi bán đảo Cherbourg và hạ cánh ở các ngôi làng gần thành
phố cảng.
11 giờ đêm, hải đội vào vị trí ở ngoài khơi phía bắc bán đảo Cherbourg.
“Thật khó mà biết chúng tôi cách đất liền bao xa. Các con tàu trong hải đội
đi thành một hàng dọc, chiếc nọ nối tiếp chiếc kia”. Trên boong tàu đặt
