công ty dầu mỏ lớn nhất. Công ty này là Công ty dầu mỏ Shell.
Chủ tịch hội đồng công ty dầu mỏ Shell là tước sĩ Gioóc-giơ vừa vặn
lại đến Lốt An-giơ-lét. Trong tình trạng không còn cách nào khác, tôi
yêu cầu đích thân tới thăm ông ta, kết quả đã được đồng ý. Tước sĩ
Gioóc-giơ là một người nhiệt thành thân thiện, ông ta yên lặng nghe hết
những lời tôi nói. Ông ta nói với tôi, công ty của ông ta không tham gia
vào âm mưu này, mà ông ta cũng không tán thành việc sử dụng thủ
đoạn này. Khi tôi nói xong, ông ta mỉm cười bảo đảm với tôi.
“Đừng lo”, ông ta cười nói: “Chúng tôi sẽ giúp anh”.
Tước sĩ Gioóc-giơ bảo với tôi, để giữ chữ tín, có một sự khởi đầu tốt,
công ty của ông ta sẽ mua 1,75 triệu thùng dầu mà mảnh đất này đã sản
xuất được của tôi. Ông ta còn đồng ý lắp đặt một đường ống dẫn dầu,
trực tiếp nối tới công ty dầu mỏ Shell. Công trình bắt đầu ngay vào ngày
hôm sau.
Tước sĩ Gioóc-giơ và công ty dầu mỏ Shell đã giữ đúng lời hứa, ngay
sáng sớm ngày hôm sau, nhân viên của họ đã tới lắp đặt đường ống dẫn
dầu. Âm mưu của người khác đã đổ bể, mỏ dầu của tôi đã giữ được, lợi
nhuận lại có.
Cuối thập kỷ XX, các doanh nghiệp dầu mỏ của Mỹ đã có sự thay đổi
mạnh. Làm tiếp nghề này khó khăn rất nhiều. Chi phí khai thác dầu mỏ
tăng lên rất nhiều, cần nhiều tiền vốn hơn để mua máy móc, khí tài.
Dầu ở đa số các vỉa bề mặt đều đã bị phát hiện và hút hết, cần phải khai
thác ở tầng sâu hơn mới được.
Nhiều công ty dầu mỏ đã hợp nhất, không ít người khai thác dầu độc
lập đã phá sản, hoặc bán cho các công ty dầu mỏ lớn. Nền kinh tế nước
Mỹ đứng trước thử thách lớn, giá cổ phiếu tăng lên nhanh chóng. Có
người cảnh báo, phiền phức lớn hơn vẫn còn ở phía sau.
Đối với người khai thác dầu độc lập, nhất là đối với tôi mà nói, đây là
lúc đầy rẫy khó khăn. Tôi cần phải quan tâm tới những sự nghiệp đang
không ngừng phát triển của mình. Còn nữa, những năm nay, tôi đã bán
đi không ít cổ phiếu của những công ty kia của cha tôi. Hiện tại, tình
hình sức khoẻ của cha tôi ngày càng xấu đi, tôi càng cần tích cực tham
gia vào việc kinh doanh của những công ty này.
Năm 1929, thị trường cổ phiếu sụp đổ. Năm sau đó, cha tôi bị trúng
gió, tuy tuổi của ông đã 75,76 rồi, vẫn dũng cảm đấu tranh với tử thần
được mấy tuần, không may đã bị tử thần đánh bại vào ngày 31 tháng 5
năm 1930.
Mẹ tôi và tôi không có thời gian để đau buồn. Chúng tôi cần phải
224
