– Cô ngồi trên cái ghế đẩu nầy tiện hơn.
Và sau khi nhìn khuôn mặt mỹ miều của Ryo ửng hồng vì hơi nóng,
cùng áo quần xác xơ của nàng, chàng tiếp:
– Có lẽ lần đầu tiên cô mang trà đi bán rong?
– Không ạ. Tôi kiếm ăn bằng nghề nầy. Người ta nói rằng tôi sẽ bán
được trà ở đây, vậy mà chạy quanh khắp phố từ sáng đến giờ tôi chẳng bán
được gói nào cả. Bây giờ tôi định trở về nhà, chỉ dừng lại để điểm tâm chút
ít gì dọc đường.
– Cô có thể nghỉ ăn trưa tại đây nếu cô muốn. Cô đừng có ngại – người
đàn ông mỉm cười nói. – Tất cả chỉ là sự may rủi. Chắc ngày mai cô sẽ may
mắn hơn.
Nước sôi bắt đầu reo lên. Nhân khi người chủ nhà bận hạ cái ấm xuống,
Ryo quan sát ngôi lều, nàng thấy trần nhà bằng gỗ ám khói, một cái bảng
đen bên cạnh cửa sổ và một cái trang thờ...
Người chủ nhà lấy một cái gói mềm mềm trên bàn và lôi ra một khúc cá
thu. Vài phút sau, mùi cá nướng thơm phức khắp phòng.
Chàng thanh niên nói:
– Bây giờ cô ngồi xuống và mời cô cứ tự nhiên.
Ryo lấy cái cặp lồng của nàng trong túi xách ra và đặt trên ghế đẩu.
Chàng thanh niên vừa trở khúc cá thu trong cái chảo, vừa hỏi:
– Mỗi lạng trà cô kiếm được bao nhiêu lãi?
– Nếu bán được 35 đồng một lạng thì mới kiếm được chút ít lãi. Nhưng
những người giao hàng cho tôi thường trộn trà xấu vào, nên phải may mắn
tôi lắm mới bán được 30 đồng.
Ryo đã mang theo trong cặp lồng của nàng hai con cá nhỏ kho tương.
Nàng bắt đầu ăn.
Người chủ nhà hỏi:
– Nhà cô ở đâu?
