CUỘC CHIẾN VỊNH MANILA
Cuộc Chiến Trên Biển Quan Trọng
Trong Chiến Tranh Mỹ - Tây Ban Nha
Tháng 5-1898, phân hạm đội châu Á của Mỹ
đã nổ ra một trận chiến đấu kẻ mạnh đè kẻ
yếu với phân hạm đội Thái Bình Dương của
Tây Ban Nha tại vùng biển Philipine.
Trong 30 năm cuối cùng của thế kỷ 19, nước Mỹ dựa vào thực lực kinh tế
và hạm đội hải quân hùng mạnh của mình, bắt đầu kế hoạch bành trướng
xâm lược, tranh giành thuộc địa với các đế quốc già như Anh, Pháp, Tây
Ban Nha... Mỹ đặc biệt nhòm ngó Cuba, Puerto Rico và Philipine - những
vùng đất thuộc địa của Tây Ban Nha.
Ngày 25-4-1898, Chính phủ Mỹ lấy cớ chiến hạm của Mỹ bị phát nổ
trong cảng Habana Cuba là thuộc địa của Tây Ban Nha, tuyên chiến với
Tây Ban Nha. Ngày 1-5, Tư lệnh hạm đội Châu Á của Mỹ là Dewey chỉ
huy 7 chiến hạm kiểu mới tiến về hướng vịnh Manila của Philipine vốn là
thuộc địa của Tây Ban Nha, phát động tấn công vào 7 tàu chiến của phân
hạm đội Thái Bình Dương - Tây Ban Nha đang neo đậu trong vịnh. Sáng
sớm, các hạm đội của Mỹ xếp thành hàng dọc, dưới sự chỉ huy của chiếc kỳ
hạm “Olympia” cùng tiến vào vịnh Manila. Các tàu quân sự mới của Mỹ
được trang bị hỏa lực mạnh, vận tốc nhanh, do đó áp dụng chiến thuật linh
hoạt cơ động. Họ vừa tiến công vừa nổ súng, khi tiếp cận vị trí neo đậu của
các tàu Tây Ban Nha thì đột ngột chuyển hướng, rồi lại men theo hạm đội
Tây Ban Nha vừa tiến vừa đánh. Hạm đội Tây Ban Nha được trang bị vũ
khí cũ kỹ và thiếu sự huấn luyện đã rơi vào vị thế bị động, Đến trưa, Dewey
một lần nữa chỉ huy hạm đội Mỹ tấn công dữ dội vào hạm đội Tây Ban
Nha, khi chỉ còn cách bờ biển khoảng l,830km mới quay thuyền trở ra. Đô
đốc Tư lệnh hạm đội Tây Ban Nha Montohe đã chỉ huy đại bác phản công
kịch liệt, các pháo đài trên bờ biển cũng đồng loạt nổ ran nhằm vào phía tàu
