được trận địa tuyến phòng ngự số 1. Trong 4 ngày sau, lại lần lượt chiếm
được tuyến phòng ngự số 2 và số 3 từ đó tiến thêm được 5km, chiếm lĩnh
luôn cả cứ điểm quan trọng Douaumontburg.
Ngày 25 tháng 2, thống soái quân Pháp bổ nhiệm tư lệnh quân đoàn số 2
Philippe Pétain làm chỉ huy tiền tuyến Verdun (từ mồng 1 tháng 5 trở đi do
Tướng Nijvel đảm nhiệm), đồng thời điều động tất cả quân đội với quyết
tâm mở cuộc quyết chiến với quân Đức tại Verdun. Ngày 26, Pétain hạ lệnh
đoạt lại Douanmountburg, trải qua 4 ngày giao chiến quyết liệt, quân Pháp
bị tổn thất nặng nề và không đem lại được kết quả gì. Từ ngày 27 tháng 2
trở đi, quân Pháp lợi dụng tuyến đường duy nhất nối liền tiền tuyền với hậu
phương là đường Barleduc - Verdun (gọi tắt là "Thánh lộ") để ngày đêm
vận chuyển quân và vật tư đến Verdun. Chỉ trong vòng một tuần đã huy
động 3.900 chiếc xe tải vận chuyển được 19 vạn quân và 25 nghìn tấn vật
tư. Đây là lần vận chuyển bằng ô tô có quy mô lớn nhất trong lịch sử chiến
tranh. Đội quân tiếp viện của Pháp ngay lập tức đã được huy động và tham
chiến, làm tăng thêm sức mạnh phòng ngự chiều sâu và tạo nên ảnh hưởng
rất lớn đối với tiến trình của cả chiến dịch.
Đến cuối tháng, đạn dược của quân Đức đã cạn kiệt, đội quân dự bị chiến
lược lại chưa đến kịp, nên sức tấn công đã suy giảm, vì thế mà đã bỏ lỡ thời
cơ chọc thủng phòng tuyến quân Pháp. Từ ngày 3 tháng 5 trở đi, quân Đức
mở rộng tấn công chính diện, đồng thời chuyển phương hướng đột kích chủ
lực sang bờ Tây sông Meuse nhằm chiếm lĩnh cao điểm 304 và cao điểm
295, loại bỏ sự uy hiếp của pháo binh quân Pháp tại bờ tây và tiến hành bao
vây Verdun từ phía Tây; đồng thời tiếp tục tăng cường sức mạnh tấn công
của bờ Đông, chuyển từ tấn công dồn dập sang tấn công nhát gừng.
Nhưng quân Đức đã vấp phải sự kháng cự quyết liệt của quân Pháp, nên
mặc dù thương vong rất nhiều nhưng cũng chỉ chiếm được vài cứ điểm rất
nhỏ. Trong khoảng từ tháng 4 đến tháng 5, quân Đức tập trung binh lực và
vũ khí, bao gồm cả súng phun lửa, khí độc gây ngạt và phi cơ oanh tạc, tiến
hành đột kích trọng điểm vào quân Pháp ở bờ Tây, nhưng sau khi bộ binh
tiến đến cao điểm 304 và 295 thì bị quân Pháp phản kích dữ dội, buộc phải
